El Poder del Ejército Borbónico: Organización y Vida

El Reino Borbónico, consciente de la necesidad de mantener su soberanía y el orden interno, estableció una defensa armada robusta cuya base legal y organizativa se consolidó con el Real Decreto n.º 1,566 del 21 de junio de 1833. Este documento no solo sentó las pautas para el número y la composición de los cuerpos militares, sino que también delineó el carácter de una fuerza que evolucionaría significativamente a lo largo de las décadas, buscando adaptarse a los desafíos de su tiempo. La defensa armada en el reino borbónico se cimentó en una estructura meticulosa y una disciplina rigurosa, elementos esenciales para la estabilidad de la monarquía y la protección de sus dominios.

Organización del Real Ejército

La base organizativa del Real Ejército Borbónico se estableció firmemente con el Real Decreto n.º 1,566 de 1833, que definió la composición y el número de sus cuerpos. Desde 1824, las unidades militares se clasificaban en dos grandes categorías: las «fuerzas vivas» y los «soldados sedentarios». Las «fuerzas vivas» comprendían la Guardia Real, la infantería, la caballería, la artillería, los ingenieros, los guardaespaldas y la Gendarmería. Por otro lado, los «soldados sedentarios» eran aquellos destinados a la guarnición de las plazas, incluyendo veteranos y discapacitados.

A lo largo de los años posteriores a 1833, la estructura militar experimentó diversas modificaciones y adiciones. En 1840, se creó el 13º Reggimento di Fanteria di linea, seguido en agosto de 1859 por el 14º y 15º. El mismo año, se formaron los Batallones Cacciatori 14º, 15º y 16º. La Guardia Real también se expandió con el establecimiento de su Batallón en 1856. En 1848, se creó el regimiento de cazadores a caballo, asumiendo funciones de caballería ligera. La Gendarmería, un órgano dual con tareas militares y de orden público, fue temporalmente disuelta en 1848 y reemplazada por dos regimientos de Carabinieri (uno a pie y otro a caballo) en 1850. La primera compañía del Regimiento de Carabineros a Pie incluso funcionaba como «Guías» del Estado Mayor.

Tras los acontecimientos de 1848, el personal del ejército se incrementó progresivamente, buscando un equilibrio entre la capacidad en tiempos de paz y de guerra. Según la ley de 1856, el Ejército podía movilizar a 60.000 hombres adicionales en caso de guerra, sumándose a los aproximadamente 70.000 efectivos en tiempo de paz. Esta movilización incluía 48.000 infantes, 6.600 jinetes, 4.400 artilleros y 1.000 ingenieros.

Composición de las Unidades

En 1860, la infantería contaba con 15 regimientos de línea organizados en siete brigadas, 16 batallones de cazadores y cuatro regimientos de la Guardia Real (2 de Granaderos, 1 de Cazadores, 1 de Infantería de la Armada "Real Marina" y el Batallón de Destructores). Un regimiento de infantería típico se componía de 2 batallones (3 en tiempo de guerra), cada uno con 6 compañías (7 en guerra), sumando 2.170 personas en paz y 3.279 en guerra. Un batallón incluía una compañía de granaderos, una de cazadores y cuatro de fusileros, más una compañía de reserva de guerra. Cada compañía, con 164 hombres, se estructuraba de la siguiente manera:

• 1 capitán
• 1 subteniente
• 1 teniente
• 1 alférez
• 1 primer sargento
• 4 segundos sargentos
• 1 cabo furriel
• 8 cabos
• 1 zapador
• 3 tambores
• 1 trompeta
• 141 soldados

El Estado Mayor del regimiento tenía 10 hombres (13 en guerra), incluyendo coronel, teniente coronel, mayores, cirujanos, capellanes, y oficiales de intendencia y ropa. El Estado Menor, con 28 hombres (32 en guerra), incluía ayudantes de batallón, abanderados, bomberos mayores, sargentos prebostes y zapadores, tambores, músicos, y jefes de sastrería y zapatería.

La caballería disponía de 9 regimientos (1 de carabineros a caballo, 3 de dragones, 2 de lanceros, 2 de húsares de la Guardia Real y 1 de cazadores a caballo). Un regimiento de caballería tenía 4 escuadrones (más 1 de reserva en guerra), cada uno con 153 hombres y 139 caballos (191 y 167 en guerra). El Estado Mayor y Menor de caballería incluía talabarteros, herreros, veterinarios y jinetes, sumando 28 hombres y 40 caballos.

El arma de artillería, coordinada por 17 coroneles y tenientes coroneles, 73 contadores y 115 guardias de baterías, consistía en 2 regimientos, 15 baterías a caballo, 8 compañías cuadradas de artillería y 2 compañías veteranas. Una compañía a pie y cuadrada contaba con 119 artilleros, y una batería montada con 178 artilleros y 108 caballos (274 y 276 en guerra). El Batallón Artefici, con 1.157 soldados, se componía de armeros, artesanos, trabajadores de pontones, mecánicos y artificieros.

El arma de Ingenieros, con 111 oficiales y guardias, se dividía en batallones mineros-excavadores y pioneros, apoyados por la Oficina Topográfica. Los batallones mineros-excavadores tenían 7 compañías de 122 hombres (154 en guerra), y los pioneros, 8 compañías. La Oficina Topográfica se dividía en cuatro secciones.

Departamentos Suizos y Extranjeros

El Real Ejército Borbónico contó con departamentos extranjeros desde sus orígenes, destacando las unidades albanesas y suizas. Los regimientos albaneses, como el "Macedonia" de 1737, inicialmente reclutaban a compatriotas y luego se abrieron a diversas nacionalidades, caracterizándose por el uso del cangiarro. Los regimientos suizos, presentes desde la conquista borbónica de 1734, fueron disueltos temporalmente en 1790, pero se recrearon en 1799 como el regimiento "Alemagna", incluyendo suizos, alemanes e italianos. Tras la ocupación napoleónica, estos dos regimientos extranjeros fueron disueltos.

Entre 1825 y 1830, el ejército real reclutó cuatro nuevos regimientos suizos, fruto de capitulaciones con cantones de la Confederación Suiza. Cada regimiento se asociaba a cantones específicos: el 1º a Lucerna, Nidwalden, Obwalden, Uri, y Appenzell; el 2º a Friburgo y Soleura; el 3º a Valais, Schwyz y Grisones; y el 4º a Berna. También existía una batería de artillería suiza. Hasta 1849, el reclutamiento lo hacían las autoridades cantonales, pero tras un conflicto diplomático, se delegó en agentes privados. Los oficiales eran elegidos de la burguesía cantonal.

Cada regimiento suizo, según las regulaciones borbónicas, tenía un estado mayor de 20 oficiales, un estado menor de 17 soldados, y dos batallones, cada uno con 24 oficiales y 684 soldados divididos en cuatro compañías de fusileros y dos de opciones (granaderos y cazadores). Los reclutas suizos servían voluntariamente por cuatro años, con opción a renovar. Los veteranos podían unirse a compañías especiales de «Veteranos suizos».

La compensación de los suizos era generalmente superior a la de las tropas nacionales. El armamento y el entrenamiento eran idénticos, y el idioma oficial era el alemán. La justicia se ejercía de forma autónoma según los códigos suizos, y los regimientos contaban con capellanes protestantes y católicos. Los regimientos se distinguían por el número en los botones y el color de las insignias: celeste (1º), verde (2º), azul (3º) y negro (4º). Sus uniformes eran rojos, excepto los músicos. Las banderas llevaban el escudo del Reino de las Dos Sicilias y la cruz blanca suiza.

En 1850, Fernando II ordenó la creación del 13º Batallón de Cazadores suizos, con prerrogativas similares a otros suizos, y un uniforme verde oscuro para la "pequeña guerra". Sin embargo, en 1859, una revuelta en Nápoles, probablemente instigada externamente, estalló en el Tercer Regimiento Suizo. Motivada por una ley suiza que prohibía las capitulaciones militares y la noticia de la posible eliminación de las insignias cantonales de las banderas, la situación se tensó. Cuando una parte del 3er Regimiento marchó hacia Capodimonte, el general Nunziante ordenó al 13er Batallón de Cazadores disparar contra los insurgentes, dispersándolos.

Tras este controvertido evento, el gobierno napolitano decidió disolver los regimientos suizos y crear «batallones extranjeros» abiertos al reclutamiento internacional, donde confluyeron los soldados suizos restantes y muchos voluntarios bávaros. Esta decisión marcó el fin de una era para los regimientos suizos en el ejército borbónico.

Orden de Batalla (1859)

A continuación, se detalla la estructura del Real Ejército Borbónico en 1859, reflejando su organización antes de los eventos finales del reino:

• ESTADO MAYOR GENERAL: 50 oficiales generales.
• CORPO DELLO STATO MAGGIORE: 1 Escuadrón y 1 Compañía de Guías del Estado Mayor.
• CASA MILITAR DEL REY: Escuadrón de las Guardias del Cuerpo a Caballo, Compañía de las Guardias del Cuerpo a Pie.
• GUARDIA REAL:
  • 2 Regimientos de Granaderos de la Guardia Reale.
  • 2 Regimientos de Húsares de la Guardia Reale.
  • Regimiento Cazadores de la Guardia Reale.
  • Regimiento "Real Marina" (infantería de marina).
  • Batallón Tiradores de la Guardia Reale (infantería ligera de élite).
• GENDARMERÍA REAL: 5 Batallones a pie y 5 Escuadrones a caballo (orden público).
• TROPA DE LÍNEA:
  • INFANTERÍA DE LÍNEA:
    • 15 Regimientos de Infantería de Línea (organizados en VII Brigadas).
    • Regimiento Carabineros a Pie.
    • 16 Batallones de Cazadores (infantería ligera, 8 Compañías cada Batallón).
  • CORPOS SUIZOS (hasta 1859): 4 Regimientos de Infantería de Línea, 13º Batallón Cazadores.
  • CORPOS EXTRANJEROS (hasta 1859): 3 Batallones de Carabineros Extranjeros y 1 Batallón de Veteranos Extranjeros (ex Regimientos Suizos).
  • CABALLERÍA DE LÍNEA:
    • 3 Regimientos de Dragones.
    • 2 Regimientos de Lanceros.
    • Regimiento Carabineros a caballo.
    • Regimiento Cazadores a caballo.
• CUERPO FACULTATIVO:
  • CORPO REAL DE ARTILLERÍA:
    • 2 Regimientos de Artillería.
    • 15 Baterías de Artillería a Caballo.
    • Batallón Artefici.
    • Batallón del Tren.
    • Cuerpo de los Artilleros Litorales.
    • Cuerpo Político de Artillería.
  • CORPO REAL DEL GENIO:
    • 2 Batallones de Zapadores-Mineros.
    • Batallón Pioneros.
    • Oficina Topográfica (obras científicas y proyectos militares).
• INSTITUTOS DE EDUCACIÓN MILITAR: Escuela de Aplicación de Artillería y Genio, Real Colegio Militar, Batallón de los Alumnos Militares.
• TROPAS SEDENTARIAS: Reales Veteranos e Inválidos, Compañías de dotación de los Fuertes.
• GUARDIA DE HONOR: Un escuadrón por provincia (burguesía militarizada para escolta real).

Vida Militar en el Reino Borbónico

La "Ordenanza para el gobierno, para el servicio y la disciplina de las tropas reales en las plazas" de enero de 1831 regulaba meticulosamente la vida cotidiana en las guarniciones. El día comenzaba con la "diana", media hora antes del amanecer en invierno y al amanecer en verano, señalada por tambores y cornetas. Los suboficiales se encargaban de que los soldados se levantaran, se lavaran, vistieran y arreglaran sus camas. Era común que, si alguien no se despertaba, sus compañeros le arrojaran cubos de agua. Las camas, con sacos de paja o hojas de maíz cambiados cada tres meses, incluían sábanas y una manta de lana en invierno, todo debía doblarse cuidadosamente después de la diana. El "sombrerero" o estante de madera, guardaba los efectos personales y la placa con el nombre y número de serie del soldado.

Alojamiento y Rutina Diaria

Generalmente, los soldados se alojaban en cuarteles bien construidos y numerosos. En pueblos y ciudades, se acuartelaban en edificios requisados o, si era necesario, en alojamientos privados. Los dormitorios eran iluminados, cálidos, y se limpiaban e inspeccionaban periódicamente, blanqueándose dos veces al año. La vigilancia de los dormitorios estaba a cargo de dos "quartiglieri" por compañía, bajo un cabo de distrito.

Las reuniones diarias contaban con la presencia del oficial de semana, el sargento mayor, el sargento y el cabo de semana. Se realizaba la llamada para la guardia, inspeccionada por el sargento de semana, y luego el llamamiento de las tropas libres de servicio, seguido de la inspección de materiales. Las inspecciones de materiales eran quincenales, divididas en "revistas diarias, semanales o detalladas".

Las tropas libres de servicio, armadas o desarmadas, tenían salida libre, que solían usar para comer o beber vino en establecimientos locales. Al regresar, el oficial de semana inspeccionaba su estado y castigaba cualquier infracción. La "asamblea" se realizaba a las 10:00 a.m. en invierno y 6:30 a.m. en verano, momento en que se comunicaba el orden del día y el "santo" (contraseña, un santo y una ciudad). Las guardias duraban 24 horas consecutivas, seguidas de 24 horas de descanso, con turnos de centinela de 8 horas en cuatro días. Los servicios se dividían en "armados" (guerra, acciones, guardias, patrullas) y "desarmados" (cuarteles).

Alimentación, Higiene y Entrenamiento

Cada compañía de infantería se dividía en dos secciones, cuatro secciones y ocho equipos para el servicio interno. En caballería, cada escuadrón se dividía en cuatro pelotones y ocho equipos. Los departamentos practicaban todos los días, excepto sábados, festivos y con mal tiempo. En verano, los soldados recibían instrucción de natación. Los reclutas, identificados con una "R" cosida en el brazo, seguían un ciclo de ejercicios de cinco horas diarias antes de unirse al entrenamiento "ordinario". Los demás soldados practicaban dos horas diarias en el patio del cuartel. A las 9:30 a.m. se entregaba la ración del desayuno.

Dos veces por semana se realizaban "campamentos de brigada" con paquetes completos. Para las tropas de la capital, cada viernes se programaba un "campo real" en el Campo de Marte, donde el rey Fernando II inspeccionaba y dirigía los ejercicios, a menudo sorprendiendo a la audiencia con cargas de bayoneta simuladas. El rey recompensaba a las tropas con doble paga diaria, seguida de música de las bandas regimentales y la oración vespertina al atardecer.

Los "corveos" o tareas diarias eran coordinados por el cabo de semana y asignados según un calendario. Incluían transporte de raciones, agua, leña, pan, cambio de sábanas y compras de alimentos. El grupo de compras, bajo el mando de un cantinero, salía diariamente a los barrios. Las compras eran pagadas en efectivo y controladas por el oficial responsable y los cocineros.

La comida de los soldados, de excelente calidad según testimonios de la época, se daba una vez al día (la cena se pagaba). Consistía en macarrones, sopas con generosas raciones de carne o bacalao. Recibían diariamente 24 onzas (0,653 kg) de pan integral. Las comidas se consumían en latas individuales en los pasillos de los dormitorios, en mesas para cuatro personas. Los oficiales y suboficiales no comisionados comían en comedores especiales con una dieta más variada, incluyendo sopa, verduras, carnes, postres, pan, queso, fruta y vino.

La higiene colectiva e individual era primordial, con controles e inspecciones continuas. En meses cálidos, los soldados debían bañarse. Los jueves, y varias veces al día durante viajes, se revisaba el corte de pelo y la limpieza de cuello, orejas y pies. La ropa personal se cambiaba semanalmente. Diariamente, el cabo de semana preguntaba "¿quién está enfermo?" para registrar a quienes irían a la enfermería o al hospital. Las visitas médicas generales eran anuales.

Un cuarto de hora después del toque de silencio, los suboficiales hacían el recuento en las camas. Los ausentes eran anotados, pues las puertas de los cuarteles se cerraban con la señal de silencio.

Tabla del Horario del Cuerpo de Infantería

Tratamiento Económico

El salario de los oficiales consistía en un "pago" mensual que incluía alojamiento y mobiliario, más un sobresueldo variable según el arma o cuerpo. Se aplicaba una retención del 2% para el fondo de pensiones. Tras 40 años de servicio o a los 60 años, era posible retirarse con una pensión igual al "salario simple". En caso de retiro por salud, la pensión se reducía según la duración del servicio. El salario mínimo para un alférez de infantería de línea era de 23 ducados mensuales, mientras que un teniente general podía ganar 290 ducados mensuales. Comparado con el ejército de Cerdeña, los oficiales borbónicos tenían un trato económico ligeramente mejor.

El trato económico de la tropa se basaba en un "préstamo" diario variable y "cheques mensuales" para ropa y mantenimiento, administrados por la Junta directiva de los regimientos. Los soldados en servicios armados recibían una "columna móvil por día". Con al menos 10 años de servicio, los militares tenían derecho a un subsidio de antigüedad, aumentando su "rendimiento diario". El préstamo diario variaba de 10 grana para un soldado de infantería de línea a 54 grana para un asistente de batallón. La asignación mensual para ropa era de 80 grana y para mantenimiento de 40 grana. El subsidio de antigüedad aumentaba el préstamo diario en un grana por cada 10 años de servicio y tres grana por 25 años. Al convertir ducados borbónicos a liras italianas (1 ducado = 4,25 liras en 1862), el "préstamo" de los soldados borbónicos era similar al de las tropas de Saboya, pero los suboficiales del Ejército Real percibían un 20% más.

Es importante destacar que el costo de vida en las Dos Sicilias era limitado y el valor de la moneda napolitana era superior a la piamontesa. Para contextualizar, un trabajador de Campania ganaba en promedio 40-50 grana al día (la mitad en provincias más pobres), un metalúrgico 75 grana, y un encargado 85 grana. Los precios eran estables: una pizza costaba 2 grana, 0,75 L de vino 2 grana, 1 kg de pan 6 grana, 1 kg de pasta 8 grana, 1 kg de carne de vacuno 16 grana y 1 kg de queso 32 grana. El alquiler promedio anual para una clase trabajadora era de unos 12 ducados.

Equipo y Armamento

Las Banderas

Las banderas de las unidades militares borbónicas se caracterizaban por el color blanco, sobre el cual se exhibían las grandes armas heráldicas del Reino de las Dos Sicilias y los signos de la Orden Constantiniana, manteniendo el legado Farnesio. Las excepciones eran las banderas de la Guardia Real, de color rojo oscuro dinástico, y los Regimientos suizos, con la cruz blanca de Suiza sobre un campo rojo y los escudos de armas de sus cantones.

El tricolor italiano apareció por primera vez en las banderas del Ejército Real durante el paréntesis constitucional de 1848, con marcos concéntricos alrededor del campo blanco. A finales de 1859, Francisco II decidió reintroducir la bandera tricolor, esta vez con bandas verticales tradicionales, buscando resaltar el carácter "italiano" de las tropas dinásticas. Estas insignias, al igual que las anteriores, llevaban los nombres del regimiento en el borde inferior y los emblemas tradicionales en el sector blanco.

Cada regimiento de infantería recibía dos "banderas reales" y dos "banderolas de maniobras". Las "banderas reales" habían evolucionado desde los tradicionales palitos rojos cruzados de Borgoña. Cada batallón contaba con una "banderola de maniobra" cuyo color cambiaba según el departamento. Además, cada compañía disponía de "guías generales de señal", que los suboficiales llevaban en los cañones de sus armas, utilizadas para indicar alineaciones en el campo. Estas guías fueron particularmente efectivas en la reconquista de Sicilia en 1849, facilitando desembarcos rápidos.

Uniformes y Equipamiento

El primer uniforme del ejército real era de tipo español (Ordenanza de 1728), con una chaqueta hasta la rodilla, un chaleco, pantalón hasta la rodilla, polainas y un tricornio de fieltro negro con una escarapela roja. Los detalles variaban según el grado y el departamento. En los años setenta del siglo XVIII, se acortaron las chaquetas y se estrecharon los uniformes. Durante la década francesa, con Joaquín Murat, se adoptó el modelo napoleónico con una fuerte impronta local, que se mantuvo en parte tras la restauración, influenciado por las modas germánicas.

Con Fernando II en 1830, el uniforme borbónico se rediseñó al estilo francés "Louis Philippe", una influencia que perduró hasta la caída del reino. Los uniformes de los últimos treinta años incluían:

• Giamberga o levita sombreada azul oscuro para todos los cuerpos (roja para los suizos). Los cuerpos a caballo usaban bollos más cortos, y los cazadores una chaqueta verde oscura sin solapas.
• Abrigo azul oscuro para oficiales o bigio para la tropa, con dos pecheras, usado como uniforme monótono desde las guerras napoleónicas.
• Chaqueta azul de "obrero", sin solapas, para caballería, artillería e ingeniería.
• Abrigo azul grisáceo para temporadas frías.
• Abrigo blanco con capa y capucha para los cuerpos a caballo.
• Pantalones rojos para infantería, azul oscuro para suizos, artillería e ingeniería, y grises para cazadores. Desde 1859, los pantalones azul grisáceo predominaron.
• Pantalones grises para marchas o campañas con el uniforme gris.
• Pantalones de verano blancos para todos los cuerpos.
• Polainas negras de invierno y blancas en verano.
• Chacó tronco cónico de fieltro negro, con visera y guarniciones de cuero negro e hilos rojos (dorado para oficiales), con placa frontal que indicaba la especialidad o regimiento.
• Casco de chenilla para dragones y guardias del cuerpo de Caballería.
• Yelmo con melena para los carabineros a caballo.
• Chascás para los Lanceros.
• Gorro de piel de oso negro para granaderos de la Guardia Real, compañías elegidas de carabineros a pie y gendarmería.
• Quepis, gorra de visera de tela suave, azul para la mayoría (rojo para Húsares, Lanceros, Estado Mayor y General).
• Gorra ligera de tela azul oscuro con hilos rojos, la "gorra de cuartel".

El equipamiento se dividía en "Dotación individual" (palangana, botella, cubiertos), "Dotación de la compañía" (accesorios de cocina, registros), y "Dotación del cuerpo" (cajas de oficina, armería, sastrería, zapatería). También se preveían dotaciones para la capilla, la mesa y la escuela del regimiento.

Colores Distintivos por Unidad

Armamento Individual

La primera fábrica de armas borbónica se estableció en 1742 en la Armería Real de Castelnuovo en Nápoles, trasladándose en 1759 a Torre Annunziata. Bajo la dirección del coronel Augusto Ristori, la producción y calidad mejoraron significativamente. Sin embargo, en la movilización de 1798, fue necesario adquirir armas extranjeras, incluyendo un gran lote de rifles austriacos de baja calidad, lo que llevó a un armamento desigual.

Antes del ascenso de Fernando II a principios de los años treinta, las armas eran en su mayoría de origen napoleónico, algunas conservadas hasta 1861. En 1829, se introdujeron nuevos modelos de armas para los cuerpos a pie, como el sable tipo napolitano con empuñadura de cabeza de dragón, y el sable "briquet", derivado del modelo francés 1816. Los ingenieros zapadores usaban una daga pesada con hoja de sierra y herramientas de trabajo. Desde 1834, la caballería adoptó sables derivados del modelo francés 1822. Los modelos para oficiales solían ser de excelente manufactura, ricamente cincelados por armeros napolitanos como "Labruna".

Desde la segunda mitad de la década de 1830, la administración militar napolitana experimentó con diferentes sistemas de ignición para armas de fuego individuales, buscando reemplazar los viejos modelos de pedernal. En 1843, el Real Ejército adoptó el sistema de encendido con cápsulas de percusión. Los cañones existentes de 40 y 38 pulgadas fueron convertidos, y se inició la producción de un nuevo modelo inspirado en el francés 1842. Los batallones de cazadores fueron de las primeras unidades en recibir las nuevas armas, adoptando el rifle rayado de 32 pulgadas (modelo Fusil Minié), y posteriormente la carabina de 32 pulgadas y el mosquete de 28 pulgadas. Los cazadores suizos también usaban el rifle suizo mod. 1851 de percusión.

A mediados de los años cincuenta, las armas de fuego suministradas incluían:

• Rifles de 38 y 40 pulgadas: para Guardias del Cuerpo a Pie, Infantería de Línea nacional y suiza, Infantería de la Guardia Real, Carabineros a Pie y unidades de reserva, con bayoneta de manga.
• Carabina de 32 pulgadas: para Cazadores y Tiradores de la Guardia Real, con sable de bayoneta.
• Mosquete de 28 pulgadas: para Guardias del Cuerpo a Caballo (a percusión), Carabineros a Caballo, Dragones, Gendarmería, Artillería, Zapadores y Pioneros, y estudiantes militares, con sable de bayoneta.
• Mosquete corto de 22 pulgadas: para Húsares.
• Fusil corto de 38 pulgadas: para Cazadores a Caballo, con varios tipos de balas Minié.

Desde 1858, el rayado del cañón se extendió a los rifles de infantería y mosquetes, impulsado por los buenos resultados de las balas de expansión. En los últimos años del reino, se experimentaron con nuevos modelos, aunque solo el mosquete de 28 pulgadas para artillería ("modelo 60") entró en producción. En 1860, el armamento individual no se había modernizado completamente, y muchas unidades territoriales conservaban armas de pedernal. Sin embargo, se continuaban los estudios sobre nuevas armas, incluso de retrocarga, que no se concretaron antes de la caída del reino.

Artillería

La artillería borbónica experimentó una modernización significativa a lo largo de los siglos. Ya con el virrey austriaco, se establecieron fundiciones gubernamentales y laboratorios de municiones para reemplazar las antiguas piezas del siglo XVII. En 1717, se produjeron las primeras treinta piezas del modelo Kolmann. En 1734, se iniciaron nuevos cañones de bronce y morteros en las industrias napolitanas. Esta producción continuó hasta 1787, cuando el brigadier francés Francois Renè de Pommeroul llegó a Nápoles para modernizar la artillería, introduciendo técnicas del nuevo tipo Gribeauval y mejorando la fundición de Nápoles con maquinaria moderna.

A partir de 1835, bajo el impulso del Director de los Cuerpos Opcionales, el general Filangieri, se inició un vasto programa de renovación de materiales de artillería. Se envió al capitán D'Agostino a Francia para estudiar el modelo 1827. La posterior reforma napolitana, conocida como el Sistema Comitato, incorporó numerosas modificaciones e innovaciones originales, en gran parte gracias al teniente coronel Landi, director del Arsenal de Nápoles. Este sistema introdujo nuevas armas de fuego y materiales para la artillería de campaña, montaña, plaza y costa.

Para la artillería de campaña, se adoptaron cuatro tipos de bocas de fuego: un cañón de 12 libras y un obús de 6 pulgadas para baterías de posición, y un cañón de 6 libras y un obús-cañón de 5.6 para baterías de batalla. Los cañones conservaron características del sistema francés "año XI", mientras que los obuses se adaptaron a las necesidades locales. Los carruajes eran del "tipo flecha", reforzados con herrajes de hierro forjado y ruedas de 12 radios para mayor resistencia. Una innovación napolitana destacada fue el sistema "frottone" para mantener el timón de los trenes en posición horizontal. Las baterías montadas contaban con numerosos carros para transportar piezas, materiales, municiones y forjas.

La defensa costera empleaba cañones de 12, 24 y 33 libras, así como obuses de 80 (219 mm) y 30 (169 mm) tipo "Paixhans" para granadas, montados en carros "De Focatiis". También se usaban obuses-cañón de 60 (204 mm) tipo "Millar", con cámara cónica, montados sobre carros "Marcarelli" diseñados para disparar con un fuerte ángulo de depresión.

En el Real Ejército, la evolución de la artillería fue seguida de cerca, con operaciones de refinamiento y estriado de las armas. Entre 1840 y 1845, se experimentó con la sustitución del hierro fundido por el bronce para piezas de campaña, aunque con resultados insatisfactorios. En 1859, tras resultados alentadores en Montebello, se construyeron en el Arsenal de Nápoles artillerías de 8 y 16 libras, aparejadas con el sistema "La Hitte" (6 filas helicoidales), utilizando máquinas diseñadas por Afan de Rivera. Algunas de estas armas se usaron en el asedio de Gaeta.

Fábricas Militares

El Reino Borbónico contaba con varias fábricas militares de propiedad estatal, además de las privadas dedicadas a uniformes. La Dirección del Cuerpo Facultativo supervisaba las manufacturas de artillería, dividiéndose en cinco departamentos de plantas:

• Arsenal de construcción
• Fundición de hierro y bronce
• Fábrica de armas
• Arma de montaje
• Minas

Cada dirección de planta estaba a cargo de un teniente coronel, asistido por oficiales. También había nueve "Direcciones materiales locales" en Nápoles, Capua, Gaeta, Pescara, Barletta, Reggio Calabria, Palermo, Messina y Siracusa.

La Fabbrica d'Armi di Torre Annunziata (construida en 1758) producía partes individuales de armas, con sucursales como la Officina di Lancusi (Salerno, especializada en llaves de chispa) y la de Poggioreale (Nápoles, 1790). Los componentes se ensamblaban en el Armamento de Armas de Nápoles (también de 1758), que llegó a producir 11.000 armas de fuego y 3.000 armas blancas al año.

Las Reali Ferriere ed Officine di Mongiana, fundadas en 1771 y reforzadas en 1791 y 1850 (con una fábrica de armas y fundición moderna), eran la principal fuente de hierro y acero para las industrias estatales. Esto hizo al Reino de las Dos Sicilias casi autónomo en importaciones. Estaba dirigida por un teniente coronel de artillería.

El Arsenale di Napoli (en Castel Nuovo, 1793) se encargaba de la construcción de carros, carruajes, máquinas de artillería y materiales de puentes. Desarrolló un innovador parque de puentes de barcas que permitía el cruce del río Po en cualquier punto con solo 60 embarcaciones. Había arsenales más pequeños en Palermo y Messina, y talleres de reparación en Capua, Gaeta y Taranto. En Capua, también había una fábrica pirotécnica.

También en Castel Nuovo, la Fonderia di Napoli (Fonderia di Cannoni), fundada en 1707, producía bocas de bronce. Desde 1835, la fundición se amplió y actualizó con hornos Wilkinson y máquinas de vapor, y en 1841, se adoptaron hornos de reverberación para cañones de hierro. Anexos a la fundición estaban los gabinetes químicos, físicos y mineralógicos, y la Biblioteca técnica del Cuerpo de Artillería Real.

El Opificio Meccanico di Pietrarsa, iniciado en 1841 para material ferroviario, también se utilizó para equipos militares, construyendo puentes, obras y otras máquinas de guerra, e incluyendo una fundición para balas con hornos de reverberación y martillos de vapor.

El suministro de explosivos provenía de la Real Fábrica de Pólvora de Torre Annunziata (1652), cuya producción se trasladó en 1854 a Scafati, una instalación más moderna y segura que adoptó nuevos métodos de producción. La pólvora se almacenaba en la Polveriera Centrale di Baia y otros almacenes en Nápoles, Capri, Capua, Gaeta, Palermo, Messina y Siracusa. En Sicilia, la producción de pólvora también se realizaba en establecimientos privados como el de Rammacca.

Preguntas Frecuentes

¿Cuál fue el documento clave para la organización del ejército borbónico?
El documento fundamental fue el Real Decreto n.º 1,566 del 21 de junio de 1833, que estableció el número y la composición de los cuerpos militares del Reino de las Dos Sicilias.

¿Cómo se estructuraba el Real Ejército en tiempo de paz y guerra?
El ejército se dividía en "fuerzas vivas" (Guardia Real, infantería, caballería, artillería, ingenieros, etc.) y "soldados sedentarios" (de guarnición). En tiempo de paz contaba con unos 70.000 hombres, y en caso de guerra podía movilizar 60.000 hombres adicionales.

¿Qué papel jugaron los regimientos suizos en el ejército borbónico?
Los regimientos suizos fueron una parte importante y bien remunerada del ejército borbónico desde el siglo XVIII. Eran valorados por su disciplina y lealtad, pero fueron disueltos en 1859 tras una revuelta interna y las tensiones diplomáticas con Suiza, siendo reemplazados por batallones extranjeros.

¿Cómo era la vida diaria de un soldado borbónico?
La vida diaria de un soldado estaba estrictamente regulada por la Ordenanza de 1831. Incluía una rutina de despertar temprano, cuidado personal, inspecciones, entrenamiento diario, comidas en horarios fijos, guardias y tareas asignadas. Se les proporcionaba alojamiento, comida y un salario, con un énfasis en la disciplina y la higiene.

¿Qué innovaciones tecnológicas se implementaron en el armamento?
Se realizaron importantes avances, como la adopción del sistema de ignición con cápsulas de percusión en 1843 para armas de fuego individuales, el rayado del cañón a partir de 1858 para mejorar la precisión, y la modernización de la artillería con el Sistema Comitato que incorporó mejoras a los modelos franceses.

¿Dónde se fabricaban las armas y equipos del Reino de las Dos Sicilias?
El reino contaba con diversas fábricas estatales. Las armas se producían en la Fabbrica d'Armi di Torre Annunziata, el hierro y acero en las Reali Ferriere ed Officine di Mongiana, la artillería y materiales de puente en el Arsenale di Napoli y la Fonderia di Napoli, y la pólvora en la Real Fábrica de Pólvora de Scafati, buscando una alta autonomía en su producción militar.

Conclusión

El Real Ejército del Reino de las Dos Sicilias representó una fuerza militar formidable y meticulosamente organizada para su época. Fundamentado en el Real Decreto de 1833, evolucionó constantemente en su estructura, incorporando nuevas unidades y adaptándose a las necesidades de defensa y orden público. La inclusión y posterior disolución de los regimientos suizos marcan un punto clave en su historia, reflejando tanto su capacidad de atraer fuerzas de élite como las tensiones políticas de la época. La vida del soldado, aunque rigurosamente regulada, ofrecía condiciones de vida y remuneración competitivas, sustentadas por una impresionante red de fábricas y arsenales militares que buscaban la autonomía en la producción de armamento y equipamiento.

Desde la evolución de sus uniformes y banderas hasta la modernización de su armamento individual y artillería, el ejército borbónico demostró una capacidad de innovación notable en varios frentes, como la adopción temprana de sistemas de percusión y el desarrollo de artillería avanzada. Aunque algunas áreas de modernización no se completaron antes de la caída del reino, la infraestructura militar y la organización reflejan un esfuerzo constante por mantener una defensa robusta. El Real Ejército fue, en esencia, un pilar crucial para el mantenimiento del poder borbónico hasta los últimos momentos del Reino de las Dos Sicilias.

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