¿Qué sucede con la Policía y el Ejército en Venezuela?

La República Bolivariana de Venezuela atraviesa una de las crisis más profundas de su historia reciente, una situación que ha provocado un éxodo masivo de su población hacia países vecinos, principalmente Colombia. En el corazón de esta compleja coyuntura, la presencia y el accionar de las fuerzas de seguridad del Estado, es decir, la Policía y el Ejército, juegan un papel determinante. Su rol no solo se circunscribe a la defensa y el orden interno, sino que se entrelaza con las dinámicas sociales, económicas y políticas que han llevado a millones de venezolanos a buscar refugio y oportunidades fuera de su tierra natal.

El fenómeno migratorio venezolano, que para finales de 2019 ya sumaba el ingreso de más de 1.6 millones de ciudadanos a Colombia, además de unos 500.000 colombianos retornados, es una manifestación palpable de la crisis. Este desplazamiento masivo, provocado por el actuar del gobierno de Nicolás Maduro, pone en relieve la interacción de la ciudadanía con las autoridades en un contexto de vulnerabilidad extrema. ¿Qué papel desempeñan exactamente estas fuerzas en la vida cotidiana de los venezolanos y en la gestión (o falta de ella) de la crisis?

La Crisis Migratoria y el Rol Fronterizo de las Fuerzas de Seguridad

La desesperación por salir de Venezuela ha llevado a muchos a tomar rutas irregulares, conocidas como 'trochas', en las zonas fronterizas. Estas vías ilegales son a menudo controladas por grupos delictivos que cobran sumas exorbitantes por el cruce, exponiendo a los migrantes a riesgos inminentes como la trata de personas, el contrabando, la explotación y el abuso. En este escenario, la presencia o ausencia de las fuerzas de seguridad es crucial. Según testimonios de la época, en el lado colombiano de la frontera, la presencia de la Policía o el Ejército disuade a estos delincuentes, forzándolos a retirarse.

Sin embargo, la situación en el lado venezolano es notablemente diferente. El entonces alcalde de Villa del Rosario (Norte de Santander), Pepe Ruiz, señaló que en Venezuela, cuando está la Policía o el Ejército, "no pasa nada", lo que sugiere una inacción o, peor aún, una posible complicidad que permite la proliferación de estas actividades ilícitas que explotan a los migrantes. Esta falta de control efectivo, o la mirada complaciente, agrava la ya precaria situación de quienes huyen, dejándolos a merced de redes criminales. La migración forzada es un testimonio elocuente de las condiciones internas que impulsan a las personas a asumir tales riesgos.

El Tamaño y la Composición de la Fuerza Armada Nacional Bolivariana (FANB)

Uno de los aspectos más debatidos y, a la vez, opacos de las fuerzas de seguridad venezolanas es su tamaño y composición. Oficialmente, el Ministerio de Defensa de Venezuela indica que la Fuerza Armada Nacional Bolivariana (FANB) cuenta con entre 95.000 y 150.000 combatientes activos, una cifra que se eleva a aproximadamente 235.000 hombres y mujeres de primera línea, incluyendo a aquellos en edades de 17 a 39 años, considerados los más aptos para ser llamados primero.

La FANB está compuesta por el Ejército Nacional, la Armada Nacional, la Aviación Militar y la Guardia Nacional. No obstante, lo que verdaderamente "engrosa" los números oficiales y genera controversia es la inclusión de la Milicia Nacional Bolivariana. Este cuerpo, descrito como "especial de reservistas" y "cuerpo secundario", fue incorporado como un "componente especial" de la FANB en 2020. El presidente Nicolás Maduro ha llegado a declarar cifras asombrosas, como los más de 4.1 millones de milicianos incorporados en abril de 2020, lo que, de ser cierto, convertiría a Venezuela en uno de los países con el mayor número de efectivos militares del mundo.

Sin embargo, estas cifras contrastan drásticamente con las estimaciones de organismos internacionales y plataformas especializadas en estadísticas militares globales, como Global Fire Power. Esta plataforma, que usa estadísticas oficiales o aproximaciones cuando no están disponibles, ubica a Venezuela en el puesto 45 de poder militar global en 2022, estimando un personal militar total de 1.767.500 personas, de las cuales solo 137.500 son activas. Otros datos, como los del Banco Mundial en 2019, sugieren unos 343.000 miembros en las fuerzas armadas. La ONG venezolana Control Ciudadano, especializada en el sector Defensa y Seguridad, estima que los cuatro componentes tradicionales de la FANB no superan los 140.000 efectivos activos.

La disparidad en las cifras se explica principalmente por la milicia. Rocío San Miguel, coordinadora de Control Ciudadano, califica los números oficiales como una "ficción peligrosa". Argumenta que no se pueden comparar estos millones de milicianos con ejércitos profesionales como los de China o Estados Unidos, ya que la milicia venezolana carece del entrenamiento riguroso y el gasto estatal necesario para formar combatientes reales. Además, la incorporación de la milicia a la FANB en 2020 se realizó sin un referéndum constitucional, un procedimiento que había sido rechazado por la ciudadanía en 2007. Esta situación genera una ambigüedad sobre el estatus y la capacidad real de combate de este vasto contingente, al tiempo que militariza a una parte significativa de la población civil.

Deserciones: Un Indicador de la Lealtad Militar

En medio de la crisis, la lealtad de las fuerzas armadas ha sido un factor clave para la estabilidad del gobierno de Nicolás Maduro. Sin embargo, no todo el personal militar ha permanecido fiel. Se han reportado deserciones significativas, con más de 320 miembros de las Fuerzas Armadas de Venezuela (incluyendo Policía Nacional Bolivariana, Guardia Nacional, Ejército, Armada y Fuerzas Especiales) que han abandonado sus puestos y llegado a Colombia.

Esta cifra, aunque pequeña en comparación con el total de las fuerzas, es un indicador importante de la presión interna que enfrentan los militares. Juan Guaidó, reconocido por más de 50 países como presidente interino, ha hecho llamados constantes a los componentes de la Fuerza Armada para que se "pongan del lado correcto de la historia" y apoyen los esfuerzos de la oposición. El gobierno de Maduro, por su parte, ha tildado a estos desertores de "traidores terroristas". Las deserciones podrían señalar un posible debilitamiento del control de Maduro sobre los militares, un factor considerado integral para cualquier cambio político significativo en el país.

Impacto en la Población Civil y Derechos Humanos

La presencia y las acciones de la Policía y el Ejército en Venezuela tienen un impacto directo y profundo en la población civil. En un contexto de crisis económica, social y política, estas fuerzas son los garantes del orden gubernamental, y su accionar puede determinar la protección o la vulneración de los derechos humanos. Aunque el texto proporcionado no detalla incidentes específicos de represión o violaciones, el hecho de que millones de personas huyan del país debido a la "crisis provocada por el actuar de Nicolás Maduro" sugiere que las fuerzas del Estado son parte de un sistema que ha generado condiciones insostenibles para la vida.

La inacción o complicidad en la frontera con las "trochas" criminales expone directamente a los ciudadanos a abusos. Internamente, la militarización de la sociedad a través de la Milicia Bolivariana, que otorga estatus de "combatiente" a civiles sin un entrenamiento adecuado, es una "ficción peligrosa" que puede desdibujar los límites entre civiles y militares, con implicaciones para la seguridad ciudadana y los derechos individuales. Las necesidades humanitarias, de protección e integración de refugiados y migrantes, así como de las comunidades de acogida, son una consecuencia directa de la situación interna de Venezuela, donde las fuerzas de seguridad tienen un rol central en mantener el statu quo o en influir en su cambio.

Preguntas Frecuentes sobre la Policía y el Ejército en Venezuela

¿Cuál es el tamaño real del ejército venezolano?

Las cifras varían significativamente. Oficialmente, la FANB activa cuenta con entre 95.000 y 150.000 combatientes. Sin embargo, el gobierno incluye a la Milicia Bolivariana, con millones de miembros (más de 4 millones según el presidente Maduro), lo que eleva el número total de "efectivos" a cifras muy grandes. Organismos externos estiman el personal militar activo en alrededor de 137.500.

¿Por qué desertan los militares venezolanos?

Las deserciones se producen en un contexto de profunda crisis política, económica y social. Militares han expresado su descontento con el gobierno, su apoyo a la oposición o simplemente buscan mejores condiciones de vida fuera del país, uniéndose al flujo migratorio general.

¿Cómo afecta la presencia militar a la población civil?

La presencia militar puede impactar a la población civil de diversas maneras: desde la falta de control en fronteras que expone a migrantes a redes criminales, hasta la militarización de la sociedad a través de la Milicia, lo que puede generar incertidumbre sobre la seguridad ciudadana y los derechos humanos en un contexto de inestabilidad política.

¿Qué papel juega la Milicia Bolivariana?

La Milicia Bolivariana es un cuerpo de reservistas, mayoritariamente civiles, que fue incorporado como un componente especial de la FANB. Su rol oficial es complementar a la fuerza armada en la defensa de la nación, pero su gran tamaño y la falta de entrenamiento profesional han generado críticas sobre su estatus como fuerza de combate y sus implicaciones para la militarización de la sociedad.

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