El Asad se Retira de Alepo: Un Vuelco Inesperado

La otrora sólida defensa del régimen sirio, que durante años se mantuvo firme gracias al inquebrantable apoyo de Irán y Rusia, se ha desmoronado de manera sorprendente, como un castillo de naipes. La retirada del ejército regular de Alepo, la segunda ciudad más grande de Siria, marca un punto de inflexión dramático en un conflicto que lleva más de una década. Este sábado, la histórica ciudad cayó ante el imparable avance de una operación conjunta entre el grupo salafista Hayat Tahrir al Sham (HTS) y facciones rebeldes del llamado Ejército Nacional Sirio (ENS), que desde su entrada en los barrios del oeste lograron extender rápidamente su control a la mayor parte de la urbe, y avanzaron hacia el sur en dirección a Hama, también evacuada precipitadamente por el ejército. Este giro inesperado no es casualidad; es el resultado de una compleja interacción de factores geopolíticos y militares que han debilitado las bases del poder de Bachar el Asad.

El Desmoronamiento de un Régimen: ¿Qué Falló?

La principal razón detrás de este colapso radica en los cambios en el apoyo externo al régimen de Asad. Durante años, la intervención militar de Rusia y el respaldo financiero y de milicias de Irán fueron pilares fundamentales para la supervivencia del gobierno sirio. Sin embargo, el panorama internacional ha cambiado drásticamente. Moscú ha destinado una parte significativa de sus fuerzas a la invasión de Ucrania, reduciendo su capacidad para proyectar poder en Siria. Este desvío de recursos ha dejado un vacío que el régimen sirio no ha podido llenar.

Paralelamente, las fuerzas proiraníes, particularmente Hezbolá, han sufrido una serie de ataques israelíes que las han debilitado considerablemente. Estas milicias, que antes eran un contrapeso formidable en el campo de batalla, ahora se encuentran mermadas y con menor capacidad para apoyar a las tropas sirias. La combinación de la distracción rusa y el debilitamiento iraní ha creado una ventana de oportunidad para las facciones rebeldes, que no han dudado en aprovecharla con una ofensiva coordinada y efectiva.

El Imparable Avance Rebelde: HTS y el ENS en Acción

La operación conjunta entre Hayat Tahrir al Sham (HTS), un grupo salafista dominante en Idlib, y el Ejército Nacional Sirio (ENS), respaldado por Turquía, ha sido la fuerza motriz de esta ofensiva. Bautizada como "Disuadir la Agresión", la operación comenzó con el objetivo de alejar el frente de las zonas más pobladas bajo control rebelde, tras un incremento de los ataques rusos y del régimen. Sin embargo, rápidamente se convirtió en la mayor ofensiva registrada en la guerra civil siria en al menos cinco años.

El avance ha sido vertiginoso. Los rebeldes no solo tomaron Alepo, sino que también lograron el control de importantes localidades como Saraqib, un nudo estratégico en la intersección de las autovías M5 (que conecta Alepo con Damasco) y M4 (que une Alepo con la ciudad costera de Latakia). Además, los combatientes de HTS lanzaron otro ataque hacia el sur, haciéndose con Marat al Numan y otras localidades, recuperando prácticamente el control total de la provincia de Idlib. Desde allí, avanzaron más de 25 kilómetros hacia el sur, ocupando localidades con escasa resistencia en dirección a Hama, otra de las grandes ciudades sirias, de donde el ejército también se retiró precipitadamente.

En paralelo, fuerzas del ENS iniciaron una operación desde Al Bab, en el norte de la provincia de Alepo, penetrando una veintena de kilómetros en territorio del régimen y de las milicias kurdas en apenas medio día de combates, lo que demuestra la alta moral y la efectividad de sus tropas. Este avance coordinado y la falta de resistencia efectiva por parte del régimen han sido cruciales para el éxito de la ofensiva.

Alepo Bajo Fuego: La Tragedia Civil y la Retirada del Régimen

La retirada del ejército sirio de Alepo, aunque el mando militar la anunció como "temporal" y destinada a "reagruparse a la espera de la llegada de refuerzos", ha sido de todo menos ordenada. Las imágenes que trascienden de la ciudad muestran un caos, con informes de emboscadas a generales y la entrega de posiciones clave. Las autoridades también clausuraron todos los vuelos desde el aeropuerto de Alepo, cuyo control fue tomado por las Fuerzas Democráticas Sirias (FDS) y luego cedido a los rebeldes.

Como represalia por los avances rebeldes, la aviación siria y rusa ha bombardeado Alepo por primera vez desde que recuperaron su control en 2016, causando un alto número de víctimas civiles. Un ataque particularmente sangriento en la rotonda de Al Basel, en el este de Alepo, mató al menos a 16 personas e hirió a otras 20, con numerosos cadáveres calcinados y desmembrados. El Observatorio Sirio de Derechos Humanos (OSDH) reporta cerca de 300 bajas militares y decenas de muertos civiles desde el inicio de la ofensiva el pasado 27 de noviembre, la mayoría por bombardeos aéreos.

Mientras tanto, miles de civiles han huido de Alepo, temiendo por sus vidas en medio de un conflicto que ha exacerbado los odios entre las distintas facciones: kurdos, árabes suníes (apoyados por los rebeldes), árabes chiíes alauitas (columna vertebral del régimen), cristianos y otras minorías.

Afirmaciones del Régimen vs. Realidad en Alepo

A continuación, una tabla comparativa de las declaraciones del régimen sirio y la situación observada en el terreno:

El Papel de los Actores Regionales: Turquía y las FDS

La dinámica en Alepo también ha sido moldeada por otros actores regionales. Turquía, que apoya al ENS, ha jugado un papel al bombardear posiciones de las milicias kurdas en torno a Tel Rifat, un enclave en manos de las FDS con presencia de militares rusos al norte de Alepo. Esta intervención subraya la complejidad de las alianzas y los objetivos cruzados en el conflicto sirio.

Por su parte, las Fuerzas Democráticas Sirias (FDS), dominadas por las milicias kurdas, han enviado refuerzos a los barrios del norte y este de Alepo, donde mantienen su presencia. Aunque se han producido combates puntuales contra los rebeldes islamistas, el portavoz del Ministerio de Exteriores de la Administración Autónoma del Norte y Este de Siria ha afirmado que las milicias kurdas prefieren evitar la confrontación con cualquiera de las partes. Existe incluso la posibilidad de acuerdos para compartir el control de la ciudad entre rebeldes y milicias kurdas, dado que HTS, según algunos analistas, se ha vuelto más pragmático.

El Futuro de Siria: ¿Un Nuevo Escenario?

La supervivencia de Asad y el futuro de la guerra de Siria dependerán en gran medida de las decisiones que se tomen en otras capitales. Durante este período crítico, los ministros de Exteriores de Irán, Rusia y Turquía han mantenido conversaciones telefónicas, y se ha anunciado que el jefe de la diplomacia iraní visitaría Damasco y Ankara para abordar la crisis. Los rumores sobre la presencia de El Asad en Moscú, aunque no verificados de forma independiente, sugieren la urgencia de la situación y la necesidad de reevaluar las estrategias.

La estrategia del régimen, según Jaled Joya, expresidente de la Coalición Nacional Siria, es similar a la practicada antes de la intervención de Rusia en 2015: "Retirarse a la capital, Damasco, y a las zonas costeras (Tartus y Latakia) de mayoría alauí". Esto indicaría un posible repliegue a sus bastiones tradicionales, dejando vastas zonas del país bajo control rebelde o kurdo. La retirada de Alepo, por lo tanto, no es solo una derrota militar, sino que podría ser parte de una reconfiguración más amplia del mapa de poder en Siria, abriendo un nuevo capítulo en sus catorce años de guerra civil.

Preguntas Frecuentes sobre la Situación en Alepo

¿Por qué se retiró el ejército sirio de Alepo?

La retirada se debió principalmente al desvío de fuerzas rusas hacia Ucrania y al debilitamiento de las fuerzas proiraníes (como Hezbolá) debido a ataques israelíes. Esto mermó el apoyo clave al régimen, permitiendo un avance imparable de la operación conjunta de HTS y el ENS.

¿Qué grupos rebeldes están involucrados en la ofensiva?

La ofensiva ha sido liderada por una operación conjunta entre el grupo salafista Hayat Tahrir al Sham (HTS) y facciones rebeldes del llamado Ejército Nacional Sirio (ENS).

¿Cuál ha sido el impacto de la ofensiva en los civiles?

La ofensiva ha provocado un alto número de bajas civiles, especialmente por bombardeos aéreos del régimen sirio y de Rusia en represalia por el avance rebelde. Miles de civiles han huido de Alepo, buscando refugio.

¿Qué papel juegan Rusia e Irán en esta nueva fase del conflicto?

Rusia ha reducido su apoyo militar debido a la invasión de Ucrania, y las fuerzas proiraníes están debilitadas por ataques israelíes. Este menor apoyo ha sido un factor crucial en el desmoronamiento de las defensas del régimen sirio y en la capacidad de los rebeldes para avanzar.

¿Es esta la primera vez que Alepo ha estado bajo control rebelde desde 2016?

No, el régimen sirio recuperó el control total de Alepo en 2016. Sin embargo, los bombardeos aéreos del régimen y de Rusia sobre la ciudad en esta reciente ofensiva sí son los primeros desde que recuperaron su control total en ese año.

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