15/05/2020
El Ejército de Tierra español es una institución con una historia rica y profunda, que se remonta a siglos atrás y ha sido testigo de innumerables transformaciones y desafíos. No es solo una fuerza armada dedicada a la defensa del territorio nacional, sino también un pilar fundamental en la seguridad internacional, participando activamente en misiones que garantizan la estabilidad global. Desde su fundación, ha evolucionado constantemente, adaptándose a las nuevas realidades geopolíticas y tecnológicas, manteniendo siempre un compromiso inquebrantable con la protección de los intereses de España y sus aliados.
Historia y los Cimientos del Ejército de Tierra
Para comprender la magnitud y el legado del Ejército de Tierra, es esencial remontarse a sus orígenes. El Ejército de Tierra español se fundó oficialmente en el año 1704. Este hito marcó un punto de inflexión en la organización militar de España, sentando las bases de lo que hoy conocemos como una fuerza moderna y profesional. La creación de una estructura militar unificada y permanente fue crucial para la consolidación del estado y para la proyección de España en el escenario europeo y mundial. Desde entonces, ha participado en conflictos de gran envergadura y ha sido fundamental en la configuración de la historia de la nación.
A lo largo de los siglos, el Ejército ha experimentado profundas reformas, adaptando su doctrina, armamento y entrenamiento a las exigencias de cada época. Desde las guerras dinásticas hasta los conflictos contemporáneos, sus militares han demostrado valentía y profesionalidad, forjando una reputación de eficacia y compromiso. La herencia de aquellos primeros regimientos y unidades perdura en la disciplina y el espíritu de servicio que caracterizan a sus miembros en la actualidad.
El Rol del Ejército de Tierra en el Escenario Global: Misiones de la OTAN
En el panorama geopolítico actual, el Ejército de Tierra de España juega un papel crucial en las misiones internacionales, especialmente en el marco de la Organización del Tratado del Atlántico Norte (OTAN). La invasión rusa de Ucrania ha provocado una respuesta contundente de la Alianza Atlántica, que ha reforzado su presencia en los países del Este de Europa cercanos a Ucrania y Rusia. España, como miembro comprometido, ha intensificado su participación en estas misiones de disuasión y defensa.
Desde 2017, España mantiene un contingente en Letonia, parte de la misión de Presencia Reforzada Avanzada (eFP, por sus siglas en inglés) de la OTAN. Este despliegue es un testimonio del compromiso español con la seguridad colectiva. Inicialmente, unos 350 militares del Ejército de Tierra, principalmente de la Brigada ‘Guzmán el Bueno’ X, fueron desplegados. Llevan consigo material de primera línea, incluyendo carros de combate Leopard, vehículos de combate de infantería Pizarro, vehículos Transporte Oruga Acorazado (TOA), morteros pesados, vehículos de combate de zapadores y misiles contra carro Spike. Este equipamiento de vanguardia asegura la capacidad operativa y la disuasión necesaria en la región.
Recientemente, el Ministerio de Defensa ha anunciado un refuerzo significativo de este contingente. Se unirán aproximadamente 150 militares más, incluyendo una unidad de Artillería de Campaña, una unidad de Ingenieros (Zapadores y Apoyos) y capacidades de apoyo logístico. Este aumento de efectivos y recursos subraya la seriedad con la que España y la OTAN abordan la situación en el flanco este de Europa, garantizando una postura defensiva robusta.
Maniobras y Preparación: Ejercicios Clave en Letonia
La preparación constante es fundamental para la operatividad de las fuerzas armadas. Los militares españoles desplegados en Letonia participan regularmente en importantes ejercicios de la OTAN, diseñados para validar la capacidad, integración y habilidad táctica de las fuerzas aliadas. Uno de estos ejercicios es el ‘Crystal Arrow 22’, que se llevó a cabo desde finales de febrero hasta principios de marzo. Estas maniobras internacionales, organizadas por la Brigada de Infantería Mecanizada de las Fuerzas Terrestres de Letonia, son cruciales para la interoperabilidad.
El ‘Crystal Arrow 22’ contó con la participación de unos 2.800 efectivos, incluyendo soldados y guardias nacionales letones, militares de Estados Unidos y fuerzas de otros diez países que integran el Grupo de Batalla Ampliado de la OTAN en Letonia: Canadá, Albania, República Checa, Italia, Islandia, Montenegro, Polonia, Eslovaquia, Eslovenia y, por supuesto, España. Las maniobras se desarrollan en la base de Adazi, cerca de Riga, la capital de Letonia, y a tan solo 250 kilómetros de la frontera con Rusia, lo que subraya la relevancia estratégica de estos entrenamientos.
Este ejercicio, conocido también como “Ejercicio Capstone Integrado” (ICE), se realiza anualmente para fortalecer la cohesión y la integración de todas las unidades aliadas. Su objetivo principal es entrenar al personal militar en condiciones climáticas adversas, como las del invierno letón, con el fin de que puedan enfrentarse y mantener al enemigo hasta la llegada de refuerzos. Estos refuerzos vendrían de la Fuerza Conjunta de Muy Alta Disponibilidad (VJTF, por sus siglas en inglés), una unidad de élite que sería la primera en ser movilizada en caso de un ataque a un país de la OTAN. España, consciente de esta necesidad, tiene alistados para 2022 efectivos del Batallón ‘Covadonga’ I/31 (de Infantería Mecanizada) en esta VJTF.
Tabla Comparativa de Ejercicios Militares en Letonia
La intensa actividad militar en Letonia se manifiesta en la realización de múltiples ejercicios simultáneos. A continuación, se comparan dos de las maniobras más relevantes en las que participan o han participado fuerzas de la OTAN, incluyendo contingentes españoles:
| Característica | Ejercicio ‘Crystal Arrow 22’ | Ejercicio ‘Sabre Strike 22’ |
|---|---|---|
| Fechas | 28 de febrero - 11 de marzo | 18 de febrero - 23 de marzo |
| Líder Principal | Brigada Mecanizada de Letonia / OTAN eFP Battle Group | Estados Unidos |
| Ubicación Principal | Base de Adazi, Letonia | Letonia |
| Participantes (Estimado) | 2.800 efectivos (11 países) | 400 militares estadounidenses + otros |
| Objetivos Principales | Validar capacidad, integración y habilidad táctica del Grupo de Batalla OTAN con fuerzas letonas; operar en condiciones invernales; preparar para contención hasta llegada de VJTF. | Defensa antiaérea, cohesión en operaciones tácticas. |
| Actividades Destacadas | Maniobras con carros de combate, lanzamiento de cargas en paracaídas (173º Brigada Aerotransportada de EE. UU.). | Despliegue de helicópteros Apache (22 unidades), vehículos terrestres (100 unidades). |
| Participación Española | Sí, militares de la Brigada ‘Guzmán el Bueno’ X y otras unidades. | No especificado directamente, pero forma parte del contexto de OTAN. |
La presencia de la 173º Brigada Aerotransportada del Ejército de Estados Unidos en el ‘Crystal Arrow 22’, con su lanzamiento de paracaidistas y ejercicios con carros de combate, resalta el alto nivel de entrenamiento y la capacidad de respuesta rápida que la OTAN busca mantener en la región. Estas maniobras son un claro mensaje de disuasión y preparación.
El Recurso Humano: Compromiso y Desafíos
Detrás de las misiones y los ejercicios, el Ejército de Tierra está compuesto por hombres y mujeres cuyo compromiso y profesionalidad son la verdadera esencia de la institución. Su formación es rigurosa y abarca desde el dominio de complejas tecnologías hasta el entrenamiento en entornos extremos, a menudo con riesgos inherentes. Un ejemplo de este compromiso y los desafíos que enfrentan es el caso del sargento Mario Quirós Ruiz.
El sargento Mario Quirós Ruiz, de 23 años y natural de Málaga, se convirtió en noticia por su desaparición mientras realizaba unos ejercicios de submarinismo. El 12 de octubre, durante un curso de buceador de combate en el pantano de El Grado, Huesca, se le perdió el rastro tras una inmersión. Este suceso conmocionó al Regimiento de Ingenieros número 8, al que estaba destinado en la Comandancia General de Melilla, y al Ejército de Tierra en general.
El curso de buceador de combate es uno de los más exigentes del Ejército de Tierra. Prepara a un grupo selecto de militares para misiones que requieren un elevado nivel de precisión táctica, técnica y física. Los aspirantes, que ya han completado el Curso de Buceador Elemental de la Armada, son entrenados para realizar inmersiones con aire a 50 metros de profundidad, así como para llevar a cabo búsquedas, trabajos de pequeña entidad y reconocimientos de obra viva. La desaparición del sargento Quirós puso de manifiesto los peligros inherentes a este tipo de formación, especialmente en entornos complejos como el pantano de El Grado, conocido por su profundidad y turbiedad.
El operativo de búsqueda, coordinado por fuerzas militares y de la Guardia Civil (especialmente el Grupo Especial de Actividades Subacuáticas - GEAS), desplegó todos los recursos disponibles, incluyendo un robot militar y cámaras subacuáticas, para intentar localizar al sargento. Este esfuerzo conjunto y la movilización de medios avanzados reflejan el valor que el Ejército otorga a cada uno de sus miembros y la determinación en situaciones de emergencia.
Preguntas Frecuentes sobre el Ejército de Tierra
- ¿Cuándo se fundó el Ejército de Tierra español?
- El Ejército de Tierra español se fundó oficialmente en el año 1704.
- ¿Cuál es la misión principal del Ejército de Tierra en la actualidad?
- Además de la defensa del territorio nacional, el Ejército de Tierra participa activamente en misiones internacionales de paz y seguridad, especialmente en el marco de la OTAN, contribuyendo a la estabilidad global y la disuasión en zonas de conflicto.
- ¿Qué tipo de equipamiento utiliza el Ejército de Tierra en sus misiones internacionales?
- En misiones como la de Letonia, el Ejército de Tierra despliega material avanzado como carros de combate Leopard, vehículos de combate de infantería Pizarro, vehículos Transporte Oruga Acorazado (TOA), morteros pesados, vehículos de combate de zapadores y misiles contra carro Spike, entre otros.
- ¿Qué es la Fuerza Conjunta de Muy Alta Disponibilidad (VJTF) de la OTAN?
- La VJTF es una fuerza de reacción rápida de la OTAN, diseñada para ser la primera en ser movilizada y enviada al frente en caso de que un país de la Alianza sea atacado. España contribuye con unidades a esta fuerza, como el Batallón ‘Covadonga’ I/31.
- ¿Qué es un curso de buceador de combate del Ejército de Tierra?
- Es un programa de formación altamente exigente que entrena a militares para realizar inmersiones profundas (hasta 50 metros), búsquedas subacuáticas y trabajos técnicos de precisión bajo el agua, preparando a los buceadores para misiones militares especializadas.
Conclusión
El Ejército de Tierra español es una institución fundamental para la seguridad y defensa de España y sus aliados. Desde sus orígenes en 1704, ha demostrado una capacidad constante de adaptación y profesionalización. Su participación en misiones internacionales, como la eFP en Letonia, y en ejercicios de alta complejidad, como ‘Crystal Arrow 22’, subraya su compromiso con la seguridad colectiva y su interoperabilidad con otras fuerzas aliadas. La profesionalidad y el sacrificio de sus militares, como el sargento Mario Quirós Ruiz, son el pilar sobre el que se asienta su eficacia, recordando los desafíos inherentes a una profesión dedicada al servicio y la protección. El Ejército de Tierra sigue siendo un garante de la paz y la estabilidad, tanto en el ámbito nacional como en el internacional, siempre dispuesto a enfrentar los retos del presente y del futuro.
Si quieres conocer otros artículos parecidos a Ejército de Tierra: Historia y Misiones Clave puedes visitar la categoría Entrenamiento.