08/08/2017
El Ejército de los Estados Unidos, una institución en constante evolución, ha dado un paso audaz hacia el futuro del desarrollo de su liderazgo con el establecimiento de su Programa de Coaching. Este innovador enfoque, diseñado para nutrir el talento y potenciar el crecimiento tanto profesional como personal, representa una herramienta estratégica crucial para Soldados y Civiles del Ejército por igual. Lejos de ser una iniciativa pasajera, el Programa de Coaching del Ejército (ACP, por sus siglas en inglés) ha sido formalizado como una parte permanente del ecosistema de desarrollo de líderes, prometiendo transformar la manera en que los miembros del servicio alcanzan su máximo potencial.
¿Qué es el Programa de Coaching del Ejército (ACP)?
El Programa de Coaching del Ejército es una iniciativa de vanguardia que trae el estilo de coaching ejecutivo, tradicionalmente reservado para los altos mandos en el sector privado, directamente a las filas de todos los Soldados y Civiles del Ejército. Su misión central es apoyar el crecimiento profesional y personal de los líderes del Ejército, desde los niveles de entrada hasta la alta dirección.
La formalización de este programa se selló el 2 de junio de 2023, cuando la Secretaria del Ejército, Christine Wormuth, firmó la Directiva del Ejército 2023-09. Esta directiva no solo establece el ACP como un programa permanente, sino que también allana el camino para una nueva regulación del Ejército que, en los próximos dos años, detallará las funciones, roles, competencias y ética de este programa vital.
A través del ACP, los participantes recibirán una retroalimentación continua a lo largo de su carrera, caracterizada por ser no atribuible y centrada en el líder. Esto significa que la información compartida y las discusiones se enfocan en el desarrollo individual sin repercusiones formales en las evaluaciones de rendimiento, fomentando un entorno de confianza y apertura. El énfasis se pone firmemente en el autodesarrollo, el rendimiento y el potencial, con el objetivo primordial de cultivar talentos capaces de "ganar guerras" en apoyo de la misión fundamental del Ejército.
A diferencia de las dinámicas tradicionales de desarrollo de liderazgo, como la orientación (counseling) o la mentoría, el coaching del Ejército ofrece una relación única. Mientras que la orientación es una interacción de líder a subordinado y la mentoría implica una relación entre un mentor experimentado y un aprendiz, el coaching del Ejército proporciona a los participantes un coach que está fuera de su cadena de mando. Esta distinción es fundamental, ya que permite una perspectiva imparcial y un espacio seguro para la exploración y el crecimiento.
Además, los coaches del Ejército no son simplemente "buenos oyentes"; están entrenados y certificados según los estándares de la industria, cumpliendo con estrictos requisitos de habilidades y experiencia en coaching. Esto asegura que los participantes reciban orientación de la más alta calidad profesional. Aquellos Soldados que ya poseen certificaciones estándar de la industria pueden solicitar una Identificación de Habilidad de Desarrollo Profesional (PDSI) específica para el coaching del Ejército, como Army Coach, Army Leader Coach, Army Executive Certified Coach o Army Master Coach, dependiendo de su nivel de certificación y experiencia.
El viaje del coaching en el Ejército comenzó tímidamente en 2017 con varios programas piloto, y se expandió en 2019 ofreciendo coaching a los candidatos del Programa de Evaluación de Comando (CAP). Hasta la fecha, el Ejército ha capacitado a más de 125 Soldados y Civiles como coaches, y continúa formando un grupo dedicado de cuadros voluntarios para proporcionar coaching en asignaciones cruciales en la carrera de un líder.
Diferenciación Clave: Coaching vs. Orientación y Mentoría
Para entender mejor la singularidad del Programa de Coaching del Ejército, es útil contrastarlo con otras formas de desarrollo de liderazgo:
| Característica | Coaching del Ejército | Orientación (Counseling) | Mentoría |
|---|---|---|---|
| Relación | Coach (externo a la cadena de mando) - Participante | Líder - Subordinado | Mentor - Aprendiz |
| Propósito Principal | Autodesarrollo, rendimiento, potencial (no atribuible) | Mejora del rendimiento, disciplina, guía operativa | Guía de carrera, intercambio de experiencias, consejos |
| Enfoque | Desarrollo holístico, identificación de metas, superación de desafíos | Problemas específicos de rendimiento o conducta | Crecimiento a largo plazo, navegación de la organización |
| Credenciales del Facilitador | Certificado según estándares de la industria | Posición de liderazgo y experiencia | Experiencia y conocimiento en un campo específico |
| Naturaleza | Voluntaria y confidencial (no atribuible) | Parte formal de la supervisión | Generalmente informal y basada en la afinidad |
Objetivos Estratégicos del Programa de Coaching del Ejército
La Directiva del Ejército 2023-09 establece claramente los objetivos estratégicos bajo la dirección del Subsecretario Adjunto del Ejército (Personal y Asuntos de la Reserva) (ASA (M&RA)). Estos objetivos delinean la visión y el alcance del programa, asegurando que el coaching se integre de manera efectiva en la cultura de desarrollo de liderazgo del Ejército:
- Diferenciar el coaching del Ejército de la orientación y la mentoría: Uno de los pilares del programa es educar a la fuerza sobre la naturaleza única del coaching, distinguiéndolo claramente de otras herramientas de desarrollo para asegurar que se utilice de la manera más efectiva.
- Proporcionar un coach a los civiles y Soldados del Cuartel General del Departamento del Ejército (HQDA): El programa busca garantizar que este recurso valioso esté disponible para aquellos que sirven en el corazón de la administración del Ejército, fomentando el desarrollo en los niveles estratégicos.
- Proporcionar un coach en asignaciones cruciales en la carrera de un líder: El coaching se ofrecerá en momentos clave de la trayectoria profesional de un líder, como transiciones a nuevos roles o ascensos importantes, para maximizar el impacto en su desarrollo y adaptación.
- Promover la eficacia del coaching como una inversión en el liderazgo del Ejército: El Ejército reconoce que el coaching no es un gasto, sino una inversión estratégica que fortalece la capacidad de liderazgo general, lo que a su vez impacta positivamente la preparación y el éxito de la misión.
- Implementar el coaching entre pares y proporcionar capacitación introductoria en habilidades de coaching a los líderes: Fomentar una cultura donde los líderes no solo reciban coaching, sino que también aprendan y apliquen habilidades de coaching entre ellos, amplificando el impacto del programa.
- Asegurar que el coaching sea un recurso voluntario para el crecimiento personal y profesional: La participación es fundamentalmente voluntaria, lo que subraya el compromiso del Ejército con el autodesarrollo intrínseco y la apropiación personal del proceso de crecimiento.
- Servir de enlace, asistir y aceptar asistencia de agencias y departamentos externos en políticas de coaching, desarrollo de programas, apoyo y capacitación: El Ejército busca aprender de las mejores prácticas fuera de sus filas y colaborar con expertos externos para enriquecer su propio programa de coaching.
- Aprovechar coaches externos y proporcionar supervisión y orientación para el coaching externo proporcionado al Ejército: Reconociendo la necesidad de escalabilidad y especialización, el programa también contempla la utilización de coaches externos, asegurando al mismo tiempo la calidad y la alineación con los estándares del Ejército.
- Desarrollar un cuadro voluntario calificado de coaches del Ejército certificados según los estándares de la industria para apoyar a nuestra fuerza laboral ahora y para desarrollar aún más a nuestros Soldados y Civiles de por vida: La creación de un robusto cuerpo interno de coaches altamente calificados es esencial para la sostenibilidad y el éxito a largo plazo del programa.
- Desarrollar habilidades de coaching en supervisores, gerentes y ejecutivos mediante la incorporación del coaching en programas de liderazgo para poblaciones específicas (como el Servicio Ejecutivo Superior y los participantes en programas de incorporación y capacitación para nuevos supervisores): Integrar el coaching como una competencia fundamental en los programas de desarrollo de liderazgo existentes, asegurando que el liderazgo del Ejército adopte una mentalidad de coaching.
Implementación y Responsabilidades: Quién Dirige el Rumbo
La implementación y supervisión del Programa de Coaching del Ejército recaen principalmente en el Subsecretario Adjunto del Ejército (Personal y Asuntos de la Reserva) (ASA (M&RA)). Esta oficina es la proponente de la política, lo que significa que tiene la responsabilidad general de asegurar que las disposiciones de la directiva y todas las leyes, regulaciones y requisitos de financiación aplicables se incorporen en una nueva regulación del Ejército. Se espera que esta nueva regulación, que cubrirá las funciones, roles, competencias y ética del Programa de Coaching del Ejército, se publique dentro de los dos años posteriores a la fecha de la directiva inicial. Una vez publicada, la directiva 2023-09 será rescindida, dando paso a una normativa más completa y permanente.
Además del ASA (M&RA), otras entidades clave dentro del Ejército tienen responsabilidades coordinadas para el desarrollo y revisión de los procedimientos del programa:
- El Jefe de Estado Mayor Adjunto, G-1, y sus direcciones de apoyo, colaborarán con el ASA (M&RA) para desarrollar y revisar procedimientos que se alineen con las regulaciones federales y los objetivos establecidos.
- El General al mando del Comando de Entrenamiento y Doctrina del Ejército de EE. UU. (TRADOC) también coordinará con el ASA (M&RA) en la formulación y revisión de estos procedimientos, asegurando que el programa se integre eficazmente en los marcos de entrenamiento y desarrollo existentes.
Es importante destacar la amplia aplicabilidad de este programa. Las disposiciones de la directiva se extienden al Ejército Regular, la Guardia Nacional del Ejército/Guardia Nacional del Ejército de los Estados Unidos y la Reserva del Ejército de EE. UU. Esto garantiza que el beneficio del coaching esté disponible para una vasta porción de la fuerza, independientemente de su componente. La política del Ejército, en cumplimiento de las regulaciones federales y la guía de la Oficina de Gestión de Personal (OPM), incorporará el coaching como una experiencia sancionada de aprendizaje y desarrollo para supervisores, gerentes y ejecutivos, con un enfoque claro en la mejora del rendimiento y la productividad. Esto incluye la utilización de la experiencia de Soldados con identificadores de habilidades de desarrollo de personal (PDSIs) para el coaching, según lo prescrito en los folletos de la Sede del Departamento del Ejército (HQDA) y futuras regulaciones.
El Rol del Coach en el Ejército: Un Catalizador de Talento
En el corazón del Programa de Coaching del Ejército se encuentra la figura del coach: un profesional certificado cuya función es establecer una relación formal y de apoyo con un oficial o civil durante un período específico. El propósito de esta relación es asistir al participante en el desarrollo y mejora de sus conocimientos, habilidades y comportamientos, con el fin último de lograr sus metas personales y profesionales.
El coach no es un instructor que dicta qué hacer, ni un consejero que ofrece soluciones directas. En cambio, opera como un facilitador, utilizando una metodología basada en preguntas poderosas, escucha activa y retroalimentación constructiva para ayudar al participante a descubrir sus propias respuestas y caminos. Esta aproximación fomenta la autonomía y la responsabilidad personal en el proceso de desarrollo.
La naturaleza voluntaria del programa es un pilar fundamental. Los Soldados y Civiles eligen participar en el coaching, lo que asegura un alto nivel de compromiso y motivación. Esta voluntariedad, combinada con la confidencialidad que ofrece la relación fuera de la cadena de mando, crea un entorno de confianza propicio para el crecimiento profundo y significativo. El coach actúa como un espejo, reflejando las fortalezas y áreas de mejora del participante, y como un compañero de viaje que lo acompaña en la exploración de nuevas perspectivas y la superación de desafíos. Es una inversión directa en el capital humano del Ejército, reconociendo que el liderazgo efectivo no es solo una cuestión de rango o experiencia, sino de una continua evolución personal y profesional.
Preguntas Frecuentes (FAQ)
- ¿Cuál es el objetivo principal del ACP?
- El objetivo principal del Programa de Coaching del Ejército es apoyar el crecimiento profesional y personal de los Soldados y Civiles del Ejército, cultivando líderes talentosos y efectivos que puedan contribuir a la misión del Ejército, especialmente en el desarrollo de "talentos para ganar guerras".
- ¿Quién puede beneficiarse del coaching del Ejército?
- El programa está diseñado para beneficiar a todos los Soldados y Civiles del Ejército, desde los niveles más básicos hasta los ejecutivos, en el Ejército Regular, la Guardia Nacional del Ejército y la Reserva del Ejército de EE. UU.
- ¿En qué se diferencia el coaching de la orientación o la mentoría?
- A diferencia de la orientación (líder a subordinado) o la mentoría (mentor a aprendiz), el coaching del Ejército proporciona un coach certificado que está fuera de la cadena de mando del participante. Es una relación no atribuible, centrada en el autodesarrollo y el potencial, no en el rendimiento evaluado formalmente.
- ¿Cómo se aseguran los estándares de los coaches del Ejército?
- Los coaches del Ejército son entrenados y certificados según los estándares de la industria, cumpliendo con estrictos requisitos de habilidades y experiencia en coaching para garantizar la calidad y profesionalidad del servicio.
- ¿Es obligatorio participar en el programa de coaching?
- No, la participación en el Programa de Coaching del Ejército es un recurso voluntario para el crecimiento personal y profesional, lo que permite a los individuos apropiarse de su propio desarrollo.
- ¿Qué es una PDSI en el contexto del coaching del Ejército?
- Una PDSI (Professional Development Skill Identifier o Identificación de Habilidad de Desarrollo Profesional) es una designación que los Soldados con certificaciones de coaching estándar de la industria pueden solicitar para reconocer su experiencia y calificación en el campo del coaching dentro del Ejército.
- ¿Cuál es la función de la guía de coaching del Ejército?
- La guía de coaching del Ejército tiene como propósito apoyar el coaching a los líderes del Ejército. Su función es vincular la interpretación de la retroalimentación individual con la planificación del desarrollo, asegurando que el proceso de coaching sea efectivo y esté alineado con las necesidades de crecimiento de los líderes.
Conclusión
El Programa de Coaching del Ejército representa una visión progresista y un compromiso inquebrantable con el desarrollo de su recurso más valioso: su gente. Al integrar un enfoque de coaching ejecutivo de alta calidad, el Ejército no solo está mejorando las habilidades individuales de sus Soldados y Civiles, sino que está cultivando una cultura de autoconciencia, resiliencia y mejora continua. Esta inversión estratégica en el liderazgo es fundamental para asegurar que el Ejército permanezca a la vanguardia, listo para enfrentar los desafíos futuros y cumplir su misión de proteger a la nación. A medida que el programa madura y se establece plenamente a través de su nueva regulación, su impacto en la formación de líderes excepcionales, capaces de innovar y prosperar en un entorno complejo, será incalculable. El coaching no es solo una herramienta, es un pilar para el futuro del liderazgo militar.
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