El Legado de Bucks Fizz: Más Allá de Eurovisión

En el vibrante panorama musical de los años 80, pocos nombres brillaron con la intensidad y el carisma de Bucks Fizz. Desde su meteórico ascenso a la fama en el escenario de Eurovisión hasta su impacto duradero en la cultura pop, la historia de este grupo británico es un relato de triunfos, desafíos inesperados y una resiliencia inquebrantable. Más allá de su pegadiza música y sus coreografías innovadoras, Bucks Fizz encarna una narrativa compleja de éxito comercial, batallas personales y una tenaz lucha por el control de su propio legado. Acompáñanos en este viaje a través de la vida y obra de una banda que no solo ganó un concurso de canciones, sino que conquistó los corazones de millones en todo el mundo.

Los Orígenes de una Leyenda Pop: La Formación de Bucks Fizz

La historia de Bucks Fizz comenzó a finales de 1980, cuando los compositores Nichola Martin y Andy Hill se embarcaron en la misión de crear un nuevo grupo. Su objetivo era presentar su pegadiza canción "Making Your Mind Up" al Festival de la Canción de Eurovisión. El primer miembro en unirse fue Mike Nolan, quien ya conocía a Martin. Juntos, grabaron una demo de la canción para las eliminatorias preliminares del concurso, conocidas como A Song for Europe.

Con la necesidad de un nombre para los artistas, Martin, de forma espontánea, eligió "Buck's Fizz", en honor a su bebida favorita. En enero de 1981, Martin se puso en contacto con Cheryl Baker, a quien recordaba de su participación en el grupo Co-Co en Eurovisión 1978. Simultáneamente, Martin realizaba audiciones para otros vocalistas, en caso de que Baker declinara la oferta (lo cual no hizo). De estas audiciones surgieron Stephen Fischer y Jay Aston. Aunque inicialmente indecisa, Martin decidió incluir tanto a Baker como a Aston, sintiendo que sus voces se complementaban a la perfección. Martin se apartó del grupo para unirse a Hill en otra formación, ya que tenían dos canciones en la competición. Sin embargo, Fischer no pudo continuar debido a compromisos teatrales, y Martin contrató a Bobby G, otro audicionado, para completar la formación. Los cuatro miembros – Cheryl Baker, Mike Nolan, Jay Aston y Bobby G – se reunieron por primera vez el 11 de enero de 1981, marcando el nacimiento oficial de Bucks Fizz. Jill Shirley, quien había estado en un grupo con Martin llamado Rags, asumió el papel de mánager, completando el equipo detrás de esta prometedora nueva banda.

El Momento que Cambió Todo: La Victoria en Eurovisión 1981

El camino de Bucks Fizz hacia la gloria en Eurovisión estuvo marcado por una coreografía que se convertiría en un hito inolvidable. Durante los ensayos, se ideó una rutina de baile para "Making Your Mind Up" que incluía el famoso "skirt-rip" (desgarro de falda): a mitad de la canción, las faldas de las chicas eran arrancadas para revelar faldas más cortas debajo, en perfecta sincronía con la letra "...when you see some more". Esta innovadora coreografía fue ideada por Chrissie Wickham, exmiembro de Hot Gossip, aunque Martin, Baker y Aston han reclamado la autoría de la idea. Es de destacar que Martin había utilizado una idea similar en 1977 con su grupo Rags.

El 11 de marzo, Bucks Fizz, entonces relativamente desconocidos, compitieron en A Song for Europe contra actos ya establecidos como Liquid Gold. "Making Your Mind Up" se alzó como una clara ganadora, y el grupo grabó la canción con Hill como productor. Lanzada como sencillo ese mismo mes, entró en las listas en el puesto 24 y, para cuando se celebró el concurso, ya había ascendido al número 2.

El 4 de abril, Bucks Fizz representó al Reino Unido en el Festival de la Canción de Eurovisión de 1981 en Dublín. A pesar de ser favoritos, la competencia fue feroz y los primeros votos fueron desalentadores. Sin embargo, a mitad del proceso de votación, Bucks Fizz tomó la delantera y, finalmente, ganó el concurso por un margen de cuatro puntos, superando a Alemania. "Making Your Mind Up" se convirtió en un éxito rotundo en todo el continente, alcanzando el número 1 en el Reino Unido y en otros ocho países, y vendiendo eventualmente cuatro millones de copias en todo el mundo. Este triunfo no solo catapultó a Bucks Fizz al estrellato internacional, sino que también dejó una marca indeleble en la historia de Eurovisión.

Más Allá del Concurso: El Dominio de las Listas de Éxitos

Con Jill Shirley como mánager, Andy Hill como productor y Nichola Martin como coautora, el equipo trabajó incansablemente con Bill Kimber de RCA Records para asegurar que Bucks Fizz no se convirtiera en un "one-hit wonder" de Eurovisión. En mayo, lanzaron el sencillo "Piece of the Action", una canción con un sonido pop contemporáneo y alta producción, muy diferente al estilo rock and roll de su éxito eurovisivo. Como Cheryl Baker afirmó, era "una buena, fuerte y contemporánea canción pop". Fue un éxito inmediato, alcanzando el número 12 en el Reino Unido y destacando en toda Europa.

Animados por este éxito, el grupo se lanzó a grabar su álbum debut homónimo para RCA, lanzado en julio, que también se convirtió en un Top 20 en el Reino Unido, al igual que su tercer sencillo, "One of Those Nights". En noviembre de 1981, Bucks Fizz representó al Reino Unido en el World Popular Song Festival en Tokio, donde ganaron el "Best Song Award" y un quinto lugar con "Another Night", que posteriormente se incluyó en su segundo álbum.

A finales de 1981, Andy Hill y Peter Sinfield escribieron el cuarto sencillo de Bucks Fizz. Titulado "The Land of Make Believe", la canción presentaba una fuerte melodía y, lanzada en noviembre, ascendió en las listas para situarse en el Top 5 en Navidad. En enero de 1982, superó a "Don't You Want Me" de Human League para alcanzar el número 1, donde permaneció durante dos semanas, convirtiéndose en el sencillo más vendido del grupo y uno de los más vendidos de la década. También fue número 1 en Países Bajos e Irlanda y el más vendido del grupo en Alemania. Desde entonces, ha sido aclamada como un clásico de los 80 y considerada por algunos críticos como la mejor canción del grupo.

A principios de 1982, el grupo fue galardonado como "mejor grupo" en los premios Daily Mirror Rock and Pop y recibió una nominación en los Brit Awards. En marzo, lanzaron su quinto sencillo, "My Camera Never Lies", que rápidamente se convirtió en su tercer número uno. Con esto, Bucks Fizz se convirtió en el primer grupo británico de los 80 en conseguir tres números uno en un año. En mayo, su segundo álbum de estudio, "Are You Ready", obtuvo el disco de Oro y se convirtió en su primer álbum en el Top 10, recibiendo excelentes críticas, incluyendo un 10 sobre 10 en Smash Hits. Buscando diversidad, la balada a capella "Now Those Days Are Gone" fue lanzada como el siguiente sencillo, alcanzando el número 8. Poco después, Bucks Fizz fue invitado a actuar ante la Reina y la Reina Madre en la Royal Variety Performance de 1982, interpretando el clásico "You'll Never Walk Alone".

En febrero de 1983, Bucks Fizz visitó Chile para promocionar su álbum en español, actuando en el Festival Internacional de la Canción de Viña del Mar, transmitido en Sudamérica y España. En el Reino Unido, el éxito continuó con los sencillos "If You Can't Stand the Heat" y "Run for Your Life". El tercer álbum de estudio, "Hand Cut", lanzado en marzo de 1983, fue otro Top 20 y obtuvo la certificación de Plata. Aunque la prensa musical criticaba su imagen pop "ligera", reconocían sus pulidas actuaciones y sólidas producciones. Con la intención de endurecer su sonido, el siguiente sencillo, "When We Were Young", presentó una producción pesada y letras sombrías. Con una voz principal al estilo rock de Jay Aston, el sencillo fue uno de los mayores éxitos del grupo, figurando en el Top 20 de muchos países europeos. Sin embargo, a finales de 1983, el éxito del grupo empezó a decaer, ya que los sencillos "London Town" y "Rules of the Game" no lograron alcanzar el Top 20. Junto a estos, llegó el álbum "Greatest Hits", que, a pesar de alcanzar el Top 30, no cumplió las expectativas.

A principios de 1984, el grupo decidió alejarse del ojo público para evitar la sobreexposición y concentrarse en grabar en Suiza. En mayo, se embarcaron en una gira de 40 fechas por el Reino Unido, agotando muchas entradas. En agosto, revelaron su nuevo aspecto y un sonido rock más duro con el sencillo "Talking in Your Sleep", que los devolvió al Top 20 del Reino Unido, alcanzando el número 15. El siguiente sencillo, "Golden Days", fue lanzado junto con el cuarto álbum de estudio, "I Hear Talk". El grupo había grabado "What’s Love Got To Do With It" para el álbum, pero la pista fue omitida cuando Tina Turner lanzó su versión primero. La suerte del grupo volvió a caer, ya que ni el álbum ni "Golden Days" entraron en el Top 40. Para la Navidad de 1984, el grupo se embarcó en otra gira por el Reino Unido y lanzó el sencillo principal del álbum, un éxito menor que alcanzó el número 34.

La Tragedia que Marcó sus Vidas: El Accidente de Autobús de 1984

La noche del 11 de diciembre de 1984, la vida de los miembros de Bucks Fizz cambió para siempre. Mientras regresaban de un concierto con entradas agotadas en Newcastle, el autobús de la gira del grupo sufrió graves daños al colisionar con un camión articulado. Aunque no hubo víctimas mortales, varios miembros de la tripulación resultaron gravemente heridos, incluyendo a todos los integrantes de Bucks Fizz. Bobby G fue tratado por latigazo cervical, Jay Aston fue hospitalizada por lesiones en la espalda y fuertes dolores de cabeza, y Cheryl Baker se fracturó tres vértebras en la columna. Sin embargo, fue Mike Nolan quien sufrió las peores lesiones.

La cabeza de Nolan resultó gravemente herida con hemorragia interna, y cayó en coma. Después de una operación, se informó que había "muerto" en la mesa de operaciones, pero fue colocado en una máquina de soporte vital. Permaneció en coma durante tres días, mientras la prensa británica mantenía a Bucks Fizz en los titulares de primera página. El cirujano Anthony Strong del Hospital General de Newcastle calificó la condición de Nolan como crítica. El 15 de diciembre, se informó que Nolan despertó de su coma con las palabras "Estoy bien". A partir de entonces, se le ordenó no trabajar durante los siguientes seis meses. Los efectos del accidente persisten hasta el día de hoy, incluyendo epilepsia, pérdida de memoria a corto plazo y una pérdida del 50% de visión en ambos ojos. Tras este incidente, Baker y Nolan ayudaron a establecer la organización benéfica HeadFirst para víctimas de accidentes que sufren lesiones cerebrales.

Jay Aston, quien se unió a Bucks Fizz a los 19 años para la victoria en Eurovisión en 1981, ha compartido su desgarrador relato del accidente. Aston recuerda haber cambiado su asiento justo antes del impacto, lo que pudo haber salvado su vida. Ella sufrió parálisis en el lado izquierdo de su cuerpo, fractura de nariz, costillas rotas y problemas abdominales debido a que un microondas del autobús la golpeó. Un sombrero de cuero que llevaba la protegió de daños cerebrales aún peores. A pesar de los esfuerzos por recuperarse, las secuelas físicas y emocionales la llevaron a dejar el grupo en 1985, un año que también estuvo marcado por una disputa contractual y la revelación de una relación con Andy Hill.

El 12 de diciembre de 2009, los miembros originales de Bucks Fizz (Nolan, Baker y Aston) realizaron un concierto benéfico para HeadFirst en el Newcastle City Hall para conmemorar el 25 aniversario del accidente, en el mismo lugar donde habían tocado la noche del incidente. El aniversario fue cubierto por BBC News local, con los miembros revisitando el lugar del accidente, un testimonio de la profunda huella que dejó este evento en sus vidas y carreras.

Turbulencias y Transformaciones: Cambios en la Formación y Disputas

Con Mike Nolan recuperándose a principios de 1985, el grupo volvió a grabar y lanzó su siguiente sencillo en junio. Sin embargo, las tensiones internas habían escalado hasta el punto de que Jay Aston ya no quería continuar. Después de una promoción inicial y un concierto en Newcastle, abandonó el grupo a pesar de seguir bajo contrato. Bucks Fizz volvió a ser tema de los titulares de los periódicos, esta vez con la revelación de que Aston había tenido una aventura con Andy Hill, el esposo de la creadora del grupo, Nichola Martin. Aston vendió su historia a la prensa en un artículo titulado "El mundo odioso y malicioso de Bucks Fizz", mientras Cheryl Baker señaló que nunca fueron amigas. Aston fue demandada por la gerencia por incumplimiento de contrato, mientras se buscaba rápidamente un reemplazo para continuar la promoción del sencillo actual. Se realizaron audiciones en el Prince of Wales Theatre, donde se vieron a 800 chicas. Finalmente, Shelley Preston, de 21 años, obtuvo el puesto.

A principios de 1986, el contrato del grupo con RCA Records expiró y se firmó uno nuevo con Polydor. El primer sencillo, "New Beginning (Mamba Seyra)", lanzado en mayo, devolvió al grupo a la prominencia, convirtiéndose en un éxito Top 10 y uno de sus sencillos más exitosos. Después de dos sencillos menos exitosos y un álbum, el grupo se tomó un descanso durante 1987 y se reagrupó en 1988. Tras una breve gira por el Reino Unido, el grupo lanzó su último éxito en las listas, "Heart of Stone" (más tarde un éxito mundial para Cher) y un álbum recopilatorio, "The Story So Far". Esto marcó el final de Bucks Fizz como grupo de grabación, y después de una gira de conciertos en 1989, Preston dejó el grupo a finales de año.

Con el enfoque en el trabajo en vivo y las giras, el grupo continuó en los años 90, ahora como un trío formado por Baker, G y Nolan. En 1991, celebrando 10 años juntos, Bucks Fizz lanzó su último álbum, "Live at Fairfield Halls". Para entonces, Baker había iniciado una carrera exitosa como presentadora de televisión y estaba ansiosa por formar una familia. En diciembre de 1993, dejó el grupo. A principios del año siguiente, deseoso de mantener el grupo activo, Bobby G (quien para entonces estaba asumiendo la gestión del acto) y Nolan reclutaron a dos nuevas integrantes, Heidi Manton (quien más tarde se casaría con G) y Amanda Szwarc. Esta formación continuó hasta 1996, cuando Nolan se fue y se unió David Van Day, exestrella de Dollar.

La Gran Disputa por el Nombre: ¿Quién es Bucks Fizz?

La asociación entre Bobby G y David Van Day resultó ser efímera, ya que ambos no lograron congeniar. En 1997, Van Day abandonó el grupo después de un espectáculo en las Islas Malvinas. Incapaz de llegar a un acuerdo con G, Van Day se asoció con Mike Nolan y dos nuevas reclutas (Lianna Lea y Sally Jacks) para formar una nueva versión de Bucks Fizz. Descontento con la situación, G impuso una orden judicial sobre el nombre, lo que llevó a que el segundo grupo se presentara como "Bucks Fizz starring Mike Nolan and featuring David Van Day". Bajo la dirección de Van Day, esta versión lanzó un "Making Your Mind Up" recién grabado, así como un álbum de canciones regrabadas de Bucks Fizz. Ninguno de los dos encontró éxito en las listas y las grabaciones fueron universalmente denostadas por los fans del grupo.

Para 2001, Nolan también encontró difícil trabajar con Van Day y dejó el grupo. Con su entonces novia, la futura representante del Reino Unido en Eurovisión, James Fox, y la artista del West End, Sarah J Price, Van Day continuó de gira bajo el nombre de "Bucks Fizz", a pesar de nunca haber sido miembro de la formación original que cosechó los grandes éxitos. Para entonces, Bobby G y su coprotagonista (y ahora esposa), Heidi Manton, habían adquirido los derechos legales del nombre "Bucks Fizz", y presentaron un caso en el Tribunal Superior contra Van Day. En este punto, Fox y Price abandonaron apresuradamente el grupo. La marca registrada "Bucks Fizz" en el Reino Unido fue registrada a favor de Manton el 25 de junio de 1997 y luego registrada en 2001 en las clases 09 y 41. En 2001, un juez se negó a otorgar una orden judicial contra Van Day, ya que había estado operando como Bucks Fizz durante cinco años en ese momento.

La disputa y la batalla legal entre Bobby G y David Van Day sobre quién tenía derecho a actuar bajo el nombre "Bucks Fizz" fue el tema de un documental de la BBC, "Trouble at the Top". El caso se resolvió extrajudicialmente en agosto de 2002 cuando Van Day acordó llamar a su versión del grupo "David Van Day's Bucks Fizz Show". Sin embargo, este grupo tuvo una vida corta y pronto Van Day regresó a actuar como Dollar. Este capítulo de la historia del grupo ha sido denominado como una de las "rupturas más desordenadas en la historia de la música".

El Legado Continúa: Años Recientes y El Surgimiento de The Fizz

En 2004, BMG Records relanzó todos los álbumes de estudio originales de Bucks Fizz en formato CD, lo que renovó el interés en el grupo. En 2005, los espectadores de la BBC fueron invitados a votar sobre los momentos más memorables de Eurovisión de todos los tiempos. Bucks Fizz ganó con la rutina del "skirt-rip" de "Making Your Mind Up". Una colección de doble CD con todos los éxitos del grupo tanto en RCA como en Polydor, "The Ultimate Anthology", salió ese verano. En 2006 y 2008, se lanzaron dos álbumes, "The Lost Masters" y "The Lost Masters 2", compuestos por material inédito de Bucks Fizz y que fueron bien recibidos por los fans. A principios de 2009, se filmó un documental de dos horas, "The Bucks Fizz Story", que presentaba entrevistas en profundidad con los miembros originales del grupo, así como con la gerencia y otros miembros del equipo detrás de escena. Un DVD del documental fue lanzado en agosto de 2010 y tuvo un lanzamiento general en noviembre de 2011. Durante la década de 2010, los álbumes de estudio originales de Bucks Fizz fueron relanzados nuevamente como ediciones de doble disco.

A finales de la década de 2010, Bucks Fizz continuó actuando en vivo, así como otra formación actuando bajo el nombre de The Fizz. Cheryl Baker, Mike Nolan y Jay Aston lograron un éxito de regreso bajo este nombre, grabando su primer álbum de estudio en treinta años con el productor y compositor Mike Stock, famoso por Stock Aitken Waterman. "The F-Z of Pop", el álbum de regreso del grupo, alcanzó el Top 30 en la lista de álbumes del Reino Unido y fue el "álbum de la semana" de BBC Radio 2 por Ken Bruce. Posteriormente, grabaron un álbum de Navidad, "Christmas with the Fizz", y su tercer álbum, "Smoke & Mirrors", fue lanzado el 6 de marzo de 2020, nuevamente bajo la dirección de Mike Stock.

Mientras tanto, el miembro original Bobby G continuó actuando hasta 2018 como Bucks Fizz con la formación de Heidi Manton, Tammy Choat y Paul Yates, manteniendo viva una de las versiones del grupo, aunque con una actividad más reducida en comparación con la renovada energía de The Fizz.

Bucks Fizz vs. The Fizz: Un Vistazo a las Formaciones

La compleja historia de Bucks Fizz ha dado lugar a varias formaciones. A continuación, una tabla comparativa de las dos principales encarnaciones recientes del grupo:

Preguntas Frecuentes sobre Bucks Fizz

A continuación, respondemos algunas de las preguntas más comunes sobre la icónica banda británica:

¿Quiénes fueron Bucks Fizz?

Bucks Fizz fue un grupo pop británico formado a principios de 1981 por Nichola Martin y Andy Hill para participar en el Festival de la Canción de Eurovisión. Ganaron el concurso de 1981 con la canción "Making Your Mind Up" y se convirtieron en uno de los grupos más exitosos del Reino Unido en los años 80, conocidos por sus pegadizas canciones pop y sus enérgicas actuaciones.

¿Ganaron Bucks Fizz Eurovisión?

Sí, Bucks Fizz ganó el Festival de la Canción de Eurovisión en 1981, representando al Reino Unido con la canción "Making Your Mind Up". Su victoria fue memorable no solo por la canción, sino también por la icónica coreografía del "skirt-rip".

¿Qué fue el famoso "skirt-rip" de Bucks Fizz?

El "skirt-rip" fue una parte de la coreografía de su canción ganadora de Eurovisión, "Making Your Mind Up". A mitad de la actuación, los dos miembros masculinos del grupo arrancaban las faldas de las dos miembros femeninas, revelando faldas más cortas debajo. Se convirtió en un momento icónico de la historia de Eurovisión y es uno de los momentos más recordados del grupo.

¿Quiénes fueron los miembros originales de Bucks Fizz?

Los miembros originales de la formación que ganó Eurovisión en 1981 fueron Cheryl Baker, Mike Nolan, Jay Aston y Bobby G.

¿Cuándo se unió Jay Aston a Bucks Fizz?

Jay Aston se unió a Bucks Fizz a los 19 años, formando parte del grupo desde su creación a principios de 1981, justo antes de su victoria en Eurovisión ese mismo año. Fue una de las cuatro integrantes originales que subieron al escenario en Dublín.

¿Están Bucks Fizz todavía en activo?

La situación de Bucks Fizz es compleja. La versión oficial de Bobby G ha estado casi inactiva desde 2018. Sin embargo, tres de los miembros originales (Cheryl Baker, Mike Nolan y Jay Aston) continúan actuando y lanzando nueva música bajo el nombre de "The Fizz", manteniendo vivo el espíritu y el legado del grupo.

¿Qué es "The Fizz"?

"The Fizz" es el nombre bajo el cual actúan actualmente tres de los cuatro miembros originales de Bucks Fizz: Cheryl Baker, Mike Nolan y Jay Aston. Se formaron para lanzar nueva música y realizar giras, logrando un notable éxito de regreso en las listas de álbumes del Reino Unido con álbumes como "The F-Z of Pop".

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