¿Por Qué Contratar un Coach de Función Ejecutiva?

¿Te encuentras en una situación donde tu hijo o alumno parece estar siempre un paso atrás? ¿Quizás notas un patrón de tareas sin entregar, bajas calificaciones en exámenes, o una constante evasión de la comunicación con los profesores? O tal vez, como educador perspicaz, has notado que algunos de tus estudiantes necesitan que las tareas se dividan en partes manejables con plazos claros; de lo contrario, simplemente no se completan. Es posible que hayas escuchado las palabras "función ejecutiva" mencionadas, pero no tienes claro qué significan o abarcan, y deseas aprender más. Si te identificas con alguna de estas situaciones, has llegado al lugar correcto. En este artículo, exploraremos en profundidad el coaching de función ejecutiva, una herramienta poderosa para desarrollar habilidades cruciales para la vida.

¿Qué es el Coaching de Función Ejecutiva en pocas palabras?

En su esencia, el coaching de función ejecutiva (FE) es la ciencia y el arte de guiar a los estudiantes para que fortalezcan su propia capacidad de llevar a cabo las cosas. Lo que hace que este proceso sea único es que se centra en empoderar a los niños y a los padres para que realicen el trabajo pesado a través de la repetición de hábitos clave. Estos hábitos incluyen:

• Establecer plazos.
• Organizar las tareas en bloques manejables.
• Usar temporizadores para iniciar tareas.
• Mantener a los profesores informados sobre el progreso o solicitar extensiones y retroalimentación.
• Y mucho más...

Cuando estos hábitos son el centro de la interacción con el niño (en lugar del contenido académico), florecen en habilidades esenciales que, según las investigaciones, mejoran la calidad de vida de los estudiantes durante las próximas décadas. El objetivo final es apoyar al cliente en el fortalecimiento de sus habilidades de autogestión, de modo que la frecuencia de las interacciones de coaching disminuya o desaparezca por completo.

¿Para quién es el Coaching de Función Ejecutiva?

Si bien este enfoque puede aplicarse a cualquier persona hasta cierto punto, es esencial para:

• Estudiantes de secundaria.
• Estudiantes de bachillerato.
• Estudiantes universitarios.

Especialmente aquellos estudiantes que intentan seguir el ritmo de las demandas de la sociedad mientras experimentan un crecimiento psicológico y fisiológico masivo.

¿Qué son las Funciones Ejecutivas?

Las funciones ejecutivas son procesos cerebrales que permiten a las personas:

• Planificar.
• Iniciar.
• Completar objetivos.

También son la fuente de nuestra capacidad para reflexionar y evaluar los enfoques que tomamos para la resolución de problemas y refinar nuestros procesos para mejorar nuestra productividad y eficiencia. Las funciones ejecutivas provienen principalmente del lóbulo frontal, que se encuentra directamente detrás de la frente y es el más grande de los cuatro lóbulos pareados del cerebro en la corteza cerebral. Esta es la última área del cerebro en desarrollarse y representa aproximadamente el 40% del cerebro humano en la mayoría de los adultos.

¿De qué es responsable el lóbulo frontal?

El lóbulo frontal es una sección del cerebro bellamente compleja y es responsable de muchas habilidades básicas (y complejas) que nos hacen únicos como humanos, incluyendo:

• Producción del lenguaje.
• Interacción social.
• Resolución de problemas o "jugar con la información".
• Comportamientos de búsqueda de recompensa, también conocidos como motivación.
• Inhibición o control de impulsos.
• Mantener el enfoque.
• ¡Y más!

El Centro sobre el Niño en Desarrollo de la Universidad de Harvard define las funciones ejecutivas como:

...los procesos mentales que nos permiten planificar, enfocar la atención, recordar instrucciones y manejar múltiples tareas con éxito.

Así como un sistema de control de tráfico aéreo en un aeropuerto concurrido gestiona de forma segura las llegadas y salidas de muchas aeronaves en múltiples pistas, el cerebro necesita este conjunto de habilidades para filtrar distracciones, priorizar tareas, establecer y alcanzar metas, y controlar los impulsos.

Cuidadores y educadores que buscan una manera fácil de explicar este concepto complejo a otros pueden usar el acrónimo P.O.S.I.T.I.V.E. para describir las habilidades de FE. Independientemente de la definición a la que te adhieras, esto es cierto: los niños con habilidades de FE más fuertes tienen mejores resultados académicos, sociales y vocacionales cuando se observan a lo largo de sus vidas. Sabiendo esto, es vital enseñar a estudiantes, familias y educadores estas habilidades esenciales para mejorar la calidad de vida de los estudiantes en todo el mundo (especialmente aquellos con TDAH, también conocida como Disfunción Ejecutiva).

¿Cómo se evalúan las habilidades de función ejecutiva?

Las habilidades de FE pueden evaluarse tanto formal como informalmente. Para el educador, profesional de la salud mental o padre informado, es bastante evidente cuando un niño está luchando con este conjunto de habilidades. Los indicadores comunes pueden incluir:

• Mala gestión del tiempo o "ceguera del tiempo".
• Desregulación emocional.
• Desorganización crónica de elementos físicos y digitales.
• Aprehensión o evitación de la comunicación con los profesores.
• Disminución de la motivación debido a una sobrecarga constante.
• Adicción a comportamientos "improductivos" como YouTube o videojuegos.
• Reducción de las habilidades de resolución de problemas.

A menudo, debido a la falta de habilidades en las áreas anteriores, los estudiantes tienen desafíos adicionales de función ejecutiva, como:

• Sentido de autoestima disminuido.
• Calificaciones bajas.
• Deseo disminuido de continuar con la escolarización más allá de los umbrales requeridos.
• Relaciones fragmentadas con los padres.

Para asegurarse de que los problemas están relacionados con la función ejecutiva, los profesionales con licencia utilizarán una serie de herramientas para evaluar las habilidades de un cliente. Los profesionales con licencia que realizan pruebas para problemas de FE incluyen:

• Neuropsicólogos.
• Psicólogos escolares.
• Patólogos del habla y el lenguaje (SLP).
• Médicos.
• Terapeutas.

¿Qué diagnósticos están relacionados con la disfunción ejecutiva?

A menudo, los desafíos de FE estarán conectados a un diagnóstico más formal de una discapacidad de aprendizaje o un problema de salud mental. Estos incluyen:

• TDAH.
• Lesión cerebral traumática.
• Ansiedad.
• Depresión.
• Dislexia.
• Discalculia.
• Trastorno de aprendizaje no verbal (NVLD).
• Trastorno obsesivo-compulsivo (TOC).
• Síndrome de Tourette.

También se realizan enfoques de evaluación menos formales por parte de profesionales sin licencia, que incluyen:

• Terapeutas educativos.
• Coaches de función ejecutiva.
• Coaches académicos.

Cuando se diagnostican desafíos de FE, también es función del evaluador hacer recomendaciones sobre los siguientes pasos para padres y estudiantes. Además de la medicación, el coaching para apoyar a los estudiantes que luchan por manejar las demandas de la escuela y la vida ha demostrado ser un enfoque efectivo y confiable.

¿Cómo funciona el Coaching de Función Ejecutiva?

El coaching de FE es una alianza diseñada que empodera a los clientes para mejorar su capacidad de experimentar resultados exitosos en la escuela y en la vida. La alianza comienza con una evaluación de las habilidades de FE realizada por un coach o completada previamente por un profesional de evaluación. Una vez que se dispone de datos de referencia sobre las fortalezas, las dificultades y los objetivos del cliente, se desarrolla un plan de apoyo para mejorar las habilidades esenciales con la aportación de los padres, los profesores y otros profesionales aliados. Un elemento clave en esta alianza es que el niño o joven adulto DEBE participar en el desarrollo de los objetivos y el plan de servicio. Cuando los adultos centran razonablemente la voz del estudiante a lo largo de este ciclo, el niño comienza a tomar la propiedad ejecutiva tanto de los procedimientos como de los resultados. Este plan debe incluir formas de mejorar las habilidades de estudio y las habilidades de autogestión, así como estrategias para compensar los desafíos de la memoria de trabajo que a menudo se asocian con el TDAH, la ansiedad, las lesiones cerebrales traumáticas y otras condiciones discapacitantes que afectan las funciones ejecutivas.

El Coaching de Función Ejecutiva NO es:

Es importante comprender lo que el coaching de FE no es para evitar expectativas erróneas:

• Tutoría tradicional centrada en mejorar un contenido específico.
• Imponer la finalización de las tareas.
• Servir como un intermediario para persuadir a los estudiantes a cumplir expectativas poco razonables establecidas por padres frustrados.

El coaching de FE desarrolla una experiencia que puede aplicarse en TODAS las áreas curriculares. Cuando las competencias como la iniciación de tareas, el auto-monitoreo, el enfoque extendido y la priorización son el foco del trabajo (en lugar del contenido en sí), es más probable que los estudiantes desarrollen una mentalidad de crecimiento que mejore su confianza y su capacidad para generalizar esas habilidades a cualquier área de enfoque.

Estrategias clave de enseñanza de habilidades de función ejecutiva

Algunas de las estrategias más comunes utilizadas por los coaches de FE son las siguientes:

• Uso de la entrevista motivacional, también conocida como preguntas centradas en soluciones y un enfoque basado en la investigación.
• Enseñar la externalización de recordatorios, listas de tareas y objetivos a través de herramientas como calendarios, planificadores, notas adhesivas y pizarras blancas.
• Guiar a los estudiantes a través de enfoques explícitos de comunicación de auto-defensa, como cómo hacer un seguimiento con sus profesores por correo electrónico sobre tareas perdidas, bajas calificaciones en exámenes y otras áreas académicas que necesitan atención.
• Ingeniería inversa o planificación hacia atrás, comenzando con el objetivo final en mente.
• Enmarcar las cosas en el contexto de las preferencias e intereses del cliente.
• Facilitar reuniones de equipo familiar para que los estudiantes puedan escuchar comentarios en un entorno seguro.
• Instruir a los clientes sobre cómo auto-monitorear sus objetivos a través de la recopilación y revisión de datos.
• ¡Celebrar las micro-victorias! Los clientes necesitan escuchar elogios para sentirse motivados y ansiosos por seguir trabajando en sus desafíos.

Esta alianza mejora las competencias de organización de las personas que luchan y les ayuda a mantenerse reguladas emocionalmente cuando surgen frustraciones inevitables. Cuando las estrategias anteriores se aplican juiciosamente durante un período prolongado, los clientes aprenden a manejar la escuela con una independencia creciente, y la necesidad de un coach se reduce gradualmente.

¿Cuánto tiempo debe durar el coaching de función ejecutiva?

Para que la alianza de coaching eche raíces y produzca resultados, es necesario pasar al menos un semestre trabajando con un coach. Esto permite que el estudiante y el coach experimenten con estrategias y ajusten un enfoque que pueda replicarse en los semestres siguientes. Cuando la alianza de coaching se interrumpe demasiado pronto, los estudiantes pueden experimentar contratiempos angustiantes que dificultan la reanudación del coaching. Recuerda, el coaching se basa en la relación, no en una "transacción". Cuando un coach puede establecer un apego seguro con tu estudiante y proporcionarle una guía ajustada y atenta en sus áreas de desarrollo, estas habilidades pueden conducir a una vida más rica y una dinámica familiar más armoniosa. Por el contrario, la relación de coaching también debe revisarse cada semestre posterior para que el estudiante, los padres y el coach puedan evaluar si se pueden desarrollar nuevos objetivos a medida que aumentan los rigores de la educación o si es el momento de eliminar gradualmente el apoyo.

¿Cuánto debe costar el coaching de función ejecutiva?

Esto variará significativamente según tu región, así como la experiencia del coach. Los precios pueden oscilar entre $150 por hora y más de $300 por sesión. Muchos coaches locales de función ejecutiva cobran significativamente menos por sus servicios, por lo que si buscas a alguien local, puedes explorar las opciones disponibles en tu área.

¿Por qué es importante el Coaching de Función Ejecutiva?

Múltiples estudios revisados por pares han encontrado que las habilidades de FE impactan casi todas las facetas de la vida, desde el inicio de la educación hasta la edad adulta. Por ejemplo, en la revisión sistemática de la Dra. Adele Diamond de 179 estudios sobre funciones ejecutivas, encontró las siguientes conclusiones:

• "Las FE son más importantes para la preparación escolar que el coeficiente intelectual o el nivel inicial de lectura o matemáticas." (Blair & Razza 2007, Morrison et al. 2010)
• "Las FE predicen tanto la competencia matemática como la de lectura a lo largo de los años escolares." (Borella et al. 2010, Duncan et al. 2007, Gathercole et al. 2004)

Además, la Dra. Adele Diamond describió el impacto que las FE tienen en los resultados laborales, el matrimonio y la salud mental.

¿Qué nos dice la investigación de Hattie sobre las habilidades de FE?

Otro estudio del profesor e investigador australiano, John Hattie, buscó comprender qué variables eran las más importantes para mejorar el aprendizaje. En este estudio de 25 años, Hattie revisó más de 108,000 estudios que involucraron a 300 millones de estudiantes en todo el mundo y pudo clasificar las 256 influencias relacionadas con el éxito académico. Cada influencia recibió una puntuación o "tamaño del efecto", según su impacto en el aprendizaje. "El tamaño del efecto promedio fue de 0.4, un marcador que representaba un año de crecimiento por año de escolarización para un estudiante. Cualquier cosa por encima de 0.4 tendría un mayor efecto positivo en el aprendizaje." En la parte superior de la lista de Hattie se encuentra la estrategia "Estimaciones de logro del maestro", que se refiere a la sensibilidad que un maestro o coach ejerce al medir y ajustar el aprendizaje para ayudar a los estudiantes a alcanzar sus metas. ¡Las estimaciones de logro del maestro tienen un impacto enorme en el rendimiento estudiantil!

Pero en la parte INFERIOR del estudio, por debajo de todos los factores que impactan positivamente el rendimiento estudiantil, hay factores que tienen impactos negativos. ¿Y puedes adivinar cuál fue el factor más impactante negativamente (un tamaño de efecto de más de dos años escolares completos de pérdida de aprendizaje)? ¡El TDAH! Esto nos dice que aprender habilidades críticas de FE es esencial para reducir el impacto dañino del TDAH en los estudiantes. En resumen, cuando los estudiantes se enfocan en la organización y las habilidades orientadas a objetivos, aumentan sus posibilidades de éxito no solo en su escuela o carrera, sino también en la mejora de su calidad de vida.

¿Cómo encuentro un Coach de Función Ejecutiva?

La industria del coaching de FE actualmente no está regulada, lo que significa que cualquiera puede llamarse a sí mismo un coach de FE. Sin embargo, hay calificaciones y lugares donde buscar para encontrar un profesional calificado.

¿Quién puede ser un coach de función ejecutiva?

Para encontrar un coach experimentado y calificado, busca las siguientes cualificaciones:

• Más de 3 años proporcionando alguna forma de coaching de función ejecutiva, lo que podría incluir trabajar como:
• Maestro de educación especial.
• Trabajador social o profesional de la salud mental.
• Coach certificado internacionalmente (ICF).
• Terapeuta educativo.
• Una maestría en Educación o un área relacionada.
• Referencias y testimonios de fuentes creíbles que puedas contactar.

¿Dónde puedo encontrar un coach de función ejecutiva?

Los mejores coaches de FE se encuentran a través de referencias de fuentes confiables. Pregunta a tu médico, terapeuta u otro profesional de la salud mental para obtener recomendaciones. Además, puedes utilizar directorios de búsqueda especializados. Al buscar a nivel nacional, puedes usar directorios de la Executive Function Coaching Academy, la Association of Educational Therapy (filtrando por "habilidades de estudio") o ADDitude (filtrando por "Apoyo Académico para TDAH" y "Coaches de TDAH"). Si buscas un patólogo del habla y el lenguaje, puedes usar el directorio de ASHA con la palabra clave "función ejecutiva". Al buscar localmente, puedes usar Google buscando "coach de función ejecutiva cerca de mí" o el directorio de la Executive Function Coaching Academy filtrando por ubicación.

¿Cómo elijo el coach de función ejecutiva adecuado para mi hijo?

Se recomienda entrevistar al menos a tres coaches o programas antes de decidir avanzar. Al hablar con posibles coaches o programas, utiliza las siguientes preguntas para guiar tu consulta:

• ¿Cuál es el proceso de tu programa de coaching?
• ¿Qué estrategias y enfoques utilizas para mejorar las habilidades de FE?
• ¿Qué haces cuando el estudiante sigue teniendo dificultades incluso después de implementar el coaching?
• ¿Cómo se forman tus coaches? ¿Cuáles son sus cualificaciones mínimas?
• Si es una práctica grupal, pregunta: "¿Cuál es tu proceso para emparejar a mi hijo con un coach?"
• ¿Cómo sabré si las habilidades de función ejecutiva de mi hijo han mejorado?
• ¿Cómo mantienes informados a los padres sobre lo que están trabajando en las sesiones de coaching?
• ¿Tu servicio de coaching está disponible en línea o en persona?
• ¿Cuál es tu política de cancelación?
• ¿Cuál es el costo de tus servicios? ¿Hay costos adicionales además de las tarifas de coaching?
• ¿Qué formas de pago se esperan? ¿Cuándo se espera que paguemos por el servicio?
• ¿Cuál es tu política de reembolso o garantía para los clientes en caso de que las cosas no funcionen?

Al tomarte el tiempo para informarte sobre los diversos enfoques y metodologías disponibles, encontrarás la combinación adecuada para tu familia.

Preguntas Frecuentes sobre el Coaching de Función Ejecutiva

¿El coaching de función ejecutiva está cubierto por el seguro?

Es muy poco común que un plan de seguro cubra el coaching de FE directamente. Algunos planes de seguro pueden proporcionar clases de apoyo para el TDAH que pueden abordar algunos aspectos del coaching de FE, aunque estas tienden a ser clases grupales para adultos y no para un cliente individual.

¿Puedo usar mi cuenta de gastos flexibles (FSA) o cuenta de ahorro para la salud (HSA) para el coaching de FE?

Algunos clientes utilizan sus beneficios de FSA/HSA para ayudar a pagar los servicios de coaching. Los proveedores de FSA/HSA tienen requisitos o procesos de aprobación variables, por lo que debes verificar con tu proveedor de FSA/HSA para ver si estos servicios califican como un uso aprobado de esos fondos. Si califican, puedes solicitar que tu coach de FE o la empresa de coaching se agreguen a la lista de proveedores aprobados por el proveedor de FSA/HSA.

¿Se pueden utilizar los fondos del Plan 529 para el coaching de FE?

Algunas familias han utilizado con éxito los fondos universitarios del Plan 529 para pagar los servicios de coaching de FE. Contacta a tu proveedor del Plan 529 para ver si esa puede ser una opción para ti.

¿Cómo puedo conseguir que el coaching de FE sea parte de un IEP?

Muchas familias han abogado con éxito para que el coaching de función ejecutiva se incluya como un servicio relacionado en un plan de IEP (Programa de Educación Individualizada). Es un proceso que implica comunicación y justificación ante el distrito escolar.

Conclusión

Al llegar al final de esta guía definitiva sobre el coaching de función ejecutiva, recuerda que no tienes que navegar este viaje solo. Es esencial reconocer cuándo se necesita orientación profesional, y buscar ayuda es un paso valiente. Un coach de función ejecutiva puede proporcionar estrategias, técnicas y apoyo personalizados para ayudar a tu estudiante a prosperar. Conectar con un coach de función ejecutiva hoy mismo puede ser el inicio de una transformación significativa en el crecimiento académico y personal de tu estudiante. El viaje para desbloquear todo su potencial comienza con un solo paso: ¡comunícate ahora y genera un impacto positivo duradero en sus vidas!

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