Tom Landry: La Leyenda Fundacional de los Cowboys

Desde su nacimiento como equipo de expansión en 1960, los Dallas Cowboys han sido sinónimo de la NFL, una franquicia con una rica historia y, a menudo, un drama considerable. A lo largo de sus más de seis décadas de existencia, nueve hombres han ocupado el prestigioso y a menudo implacable puesto de entrenador principal. Pero entre todos ellos, uno se erige como la figura más imponente y duradera: Tom Landry. Su nombre no solo está grabado en los anales de los Cowboys, sino en la historia misma del fútbol americano profesional. Este artículo desglosará la era de Landry y explorará la trayectoria de cada uno de sus sucesores, analizando sus éxitos, desafíos y el impacto que tuvieron en la búsqueda de la gloria de los Cowboys.

La historia de los Dallas Cowboys es, en muchos sentidos, la historia de Tom Landry. Cuando la franquicia se fundó en 1960, fue Landry quien asumió el timón como su primer entrenador. Su permanencia en el cargo, un asombroso periodo de 29 años, es una anomalía en el volátil mundo de la NFL, una testamentaria a su visión, su disciplina y su innegable talento para el coaching. Bajo su liderazgo, los Cowboys se transformaron de un equipo de expansión en apuros en una de las franquicias más dominantes y reconocibles del deporte.

Tom Landry: El Arquitecto de una Dinastía

Tom Landry no solo fue el primer entrenador de los Dallas Cowboys; fue su alma. Desde 1960 hasta 1988, su figura distinguida, con su característico sombrero, se convirtió en un símbolo de la excelencia y la consistencia. Durante su monumental mandato de 29 años, Landry llevó a los Cowboys a los playoffs en 18 ocasiones, acumulando un impresionante récord de postemporada de 20-16. Su equipo era conocido por su defensa innovadora y su ofensiva equilibrada, una combinación que lo convirtió en un contendiente constante.

Los años 70 fueron la década dorada para los Cowboys de Landry. Durante este período, llevó al equipo a cinco apariciones en el Super Bowl, consolidando su estatus como una de las potencias de la liga. A pesar de algunas derrotas dolorosas, como la del Super Bowl V contra los Baltimore Colts en 1970 y las dos caídas ante los Pittsburgh Steelers en los Super Bowls X (1975) y XIII (1978), Landry también guio a los Cowboys a dos victorias históricas en el Super Bowl:

• Super Bowl VI (1971): Victoria contundente contra los Miami Dolphins, marcando el primer campeonato de la franquicia.
• Super Bowl XII (1977): Triunfo sobre los Denver Broncos, añadiendo otro trofeo Lombardi a las vitrinas de Dallas.

El legado de Landry va más allá de los números y los trofeos. Él inculcó una cultura de profesionalismo y perfeccionismo que perduró por décadas. Es el entrenador de los Cowboys con el mayor número de partidos dirigidos y el mayor número de victorias, un récord que, dadas las tendencias actuales de la NFL, es poco probable que sea superado. Como dijo Mike Ditka, el impacto de Landry fue el de un verdadero cambiador de juego. Su despido por Jerry Jones en 1989 marcó el fin de una era y el comienzo de una nueva y a menudo turbulenta etapa en la historia de los Cowboys.

La Era Post-Landry: Una Montaña Rusa de Entrenadores

Desde la partida de Tom Landry, los Dallas Cowboys han tenido ocho entrenadores diferentes, cada uno con su propio estilo y nivel de éxito. La franquicia ha experimentado altibajos significativos, con momentos de gloria intercalados con temporadas de frustración. A continuación, exploraremos la trayectoria de estos hombres que intentaron llenar los enormes zapatos de Landry.

Jimmy Johnson (1989-1993): Éxito Inmediato y Despedida Abrupta

Cuando Jerry Jones compró los Cowboys en 1989, su primera y más controvertida decisión fue despedir a Landry y contratar a su antiguo compañero de equipo universitario en Arkansas, Jimmy Johnson. Johnson, un entrenador con un enfoque moderno y una personalidad fuerte, revitalizó la franquicia. A pesar de un récord de 44-36, el tercero peor en la historia del equipo, Johnson llevó a los Cowboys a dos victorias consecutivas en el Super Bowl:

• Super Bowl XXVII (1992): Victoria dominante sobre los Buffalo Bills.
• Super Bowl XXVIII (1993): Otra victoria contra los Buffalo Bills, consolidando un breve pero espectacular reinado.

Sin embargo, la relación entre Johnson y Jones estuvo marcada por una lucha de poder sobre las operaciones de fútbol. Finalmente, en 1994, acordaron mutuamente separarse. Johnson fue finalmente inducido al 'Ring of Honor' de los Cowboys en 2017, un gesto que pareció sanar una amistad fracturada durante años por lo que Jones llamó la 'deslealtad' de Johnson.

Barry Switzer (1994-1997): Un Título Rápido y el Último Super Bowl

Tras la partida de Johnson, Jones contrató a otro exjugador de Arkansas, Barry Switzer. Switzer heredó un equipo cargado de talento y, en su segunda temporada, llevó a los Cowboys a su último Super Bowl hasta la fecha. En 1995, los Cowboys vencieron a los Pittsburgh Steelers en el Super Bowl XXX, marcando el tercer título de la década para Dallas. Switzer permaneció como entrenador principal durante cuatro años, terminando su mandato con un récord de 40-24, lo que lo convierte en el segundo entrenador más exitoso en la historia de la franquicia en términos de porcentaje de victorias. Tristemente para los aficionados de Dallas, 1995 bajo el mando de Switzer fue la última vez que el equipo llegó a un juego por el título de la NFC.

Chan Gailey (1998-1999): Breve Paso y Playoffs sin Éxito

Chan Gailey asumió el cargo después de que Switzer luchara en su última temporada. Gailey tuvo el mandato más corto de cualquier entrenador en jefe de los Cowboys, pasando solo dos temporadas con el equipo. Aunque su equipo ganó la división NFC East en 1998 y llegó a la postemporada en ambos años, perdieron en la primera ronda en ambas ocasiones, lo que llevó a su eventual despido.

Dave Campo (2000-2002): El Menos Exitoso

Dave Campo tuvo una larga trayectoria con los Cowboys, ascendiendo de asistente defensivo a coordinador defensivo antes de ser nombrado entrenador principal en 2000. Sin embargo, su tiempo al frente fue el menos exitoso en la historia de la franquicia, con un lamentable récord de 15-33. Campo es el único entrenador de los Cowboys que nunca logró una temporada con récord positivo ni llegó a un partido de playoffs. Su era es recordada por la falta de triunfos.

Bill Parcells (2003-2006): La Estrella debe Ganarse

Jerry Jones convenció a Bill Parcells de salir de su retiro para tomar las riendas de los Cowboys. Parcells, conocido por su dureza y su capacidad para reconstruir equipos, llevó a los Cowboys a la postemporada dos veces, pero no lograron ganar ningún partido de playoffs. Terminó su mandato de cuatro años con un récord de 34-30, lo que lo convierte en el segundo entrenador menos exitoso después de Campo en términos de porcentaje de victorias. No obstante, Parcells implementó una tradición que perdura hasta el día de hoy: la filosofía de 'ganarse la estrella'. Declaró que usar la estrella de los Cowboys es un privilegio que debe ganarse, y ordenó que se retiraran las estrellas de los cascos de todos los novatos. Hasta el día de hoy, todos los agentes libres reclutados o no reclutados deben formar parte oficialmente de la plantilla antes de que se les coloque el logotipo de la estrella en sus cascos, un símbolo de compromiso y esfuerzo.

Wade Phillips (2007-2010): Altibajos y el Fin de una Sequía en Playoffs

Wade Phillips se convirtió en el tercer entrenador más exitoso en la historia de los Cowboys con un récord de 34-22 después de cuatro temporadas. Llevó al equipo a los playoffs en su primera temporada, pero fueron eliminados en la primera ronda. La temporada siguiente, los Cowboys no lograron llegar a los playoffs, perdiendo estrepitosamente ante los Eagles por 44-6 al final de la temporada regular. En 2009, Phillips llevó a los Cowboys a la postemporada nuevamente y ganaron su primer partido de postemporada en 12 años contra los Eagles en la ronda de Wild Card. Firmó una extensión de contrato de cuatro años con los Cowboys después de esa temporada, pero terminó siendo despedido en noviembre del año siguiente después de comenzar la temporada con un récord de 1-8, el segundo peor comienzo en la historia de la franquicia.

Jason Garrett (2010-2019): Una Década de Consistencia Agónica

El ex mariscal de campo de los Cowboys, Jason Garrett, asumió el cargo de entrenador principal interino a mitad de la temporada 2010 cuando Phillips fue despedido. Finalmente se convirtió en el sucesor permanente y permaneció durante los siguientes nueve años, el mandato más largo de cualquier entrenador de los Cowboys además de Landry. De 2011 a 2013, tuvo tres temporadas consecutivas de 8-8 con derrotas en la final de la temporada regular ante rivales de división (Giants, Commanders y Eagles) para perder el título de la NFC East y los playoffs cada año.

Su mejor año llegó en 2014, cuando los Cowboys terminaron la temporada regular como campeones de la NFC East después de una temporada regular de 12-4. Los llevó a la ronda divisional de los playoffs, donde perdieron ante los Green Bay Packers después de que una controvertida recepción del receptor abierto Dez Bryant fuera anulada. Luego firmó una extensión de contrato de 5 años en 2015, pero terminó esa temporada con un récord de 4-12 después de que el mariscal de campo Tony Romo se lesionara después de la Semana 4. El actual QB Dak Prescott se unió al equipo en 2016 y Garrett los llevó a un récord de 13-3 y un pase directo a la primera ronda de los playoffs. Como de costumbre, los Cowboys perdieron en la primera ronda, nuevamente contra los Packers. Al año siguiente, terminaron 9-7 y se perdieron los playoffs. En 2018, los Cowboys lograron una remontada a mitad de temporada y ganaron la NFC East por tercera vez bajo Garrett. En la última temporada de Garrett, los Cowboys terminaron 8-8 una vez más, concluyendo su mandato de nueve años en Dallas con un récord de 85-67 en la temporada regular y 2-3 en los playoffs. Su era fue de frustración constante para los aficionados.

Mike McCarthy (2020-Presente): La Nueva Esperanza y Récords Recientes

Puede que le sorprenda escuchar esto, pero en los últimos cinco años, el actual entrenador de los Cowboys se ha convertido en el entrenador principal más exitoso en la historia de la franquicia en cuanto a récords de victorias, con un récord de 42-25 de cara a la temporada 2024. Las cosas comenzaron difíciles para McCarthy en 2020, ya que Prescott se lesionó en la Semana 5. Terminaron esa temporada con un 6-10 y en tercer lugar en la división. Al año siguiente, cambió las cosas, llevándolos a un récord de 12-5 y campeones de la NFC East.

Perdieron en la primera ronda de los playoffs ante los San Francisco 49ers en un final salvaje que vio a McCarthy usar una jugada de carrera de mariscal de campo con 14 segundos restantes y luego los Cowboys se quedaron sin tiempo al intentar detener el reloj. En 2022, McCarthy llevó a los Cowboys a otro récord de 12-5. Llegaron a los playoffs, venciendo a los Bucs en la ronda de Wild Card antes de perder ante los Niners en la ronda divisional.

En 2023, McCarthy vio otra temporada de 12-5, pero esta vez perdieron en la primera ronda de los playoffs ante los Packers de manera vergonzosa en casa. Aunque se ha dicho que ha estado en el 'hot seat' muchas veces, Jones no parece mostrar ningún signo de querer deshacerse de McCarthy, sino que muestra una gran fe en él y la creencia de que puede llevarlos a otro Super Bowl por primera vez en décadas. La presión sobre McCarthy es inmensa.

Tabla Comparativa de Entrenadores de los Dallas Cowboys

Preguntas Frecuentes (FAQ) sobre los Entrenadores de los Dallas Cowboys

Aquí respondemos algunas de las preguntas más comunes sobre los entrenadores que han marcado la historia de los Dallas Cowboys.

¿Quién fue el primer entrenador de los Dallas Cowboys?
El primer entrenador de los Dallas Cowboys fue Tom Landry, quien ocupó el cargo desde la creación del equipo en 1960 hasta 1988.

¿Cuántos Super Bowls ganó Tom Landry con los Cowboys?
Tom Landry ganó dos Super Bowls con los Dallas Cowboys: el Super Bowl VI en 1971 y el Super Bowl XII en 1977.

¿Quién es el entrenador con más victorias en la historia de los Cowboys?
Tom Landry es el entrenador con más victorias en la historia de los Dallas Cowboys, acumulando 250 victorias en su carrera.

¿Cuándo fue despedido Tom Landry y por quién?
Tom Landry fue despedido por Jerry Jones en 1989, poco después de que Jones comprara la franquicia de los Dallas Cowboys.

¿Qué entrenador implementó la tradición de 'ganarse la estrella' en los cascos de los Cowboys?
Bill Parcells implementó la tradición de 'ganarse la estrella', exigiendo a los novatos que se ganaran su lugar en el equipo antes de que el logo de la estrella fuera colocado en sus cascos.

¿Quién es el entrenador actual de los Dallas Cowboys?
El entrenador actual de los Dallas Cowboys es Mike McCarthy, quien asumió el cargo en 2020.

¿Cuántos entrenadores han tenido los Dallas Cowboys desde su fundación en 1960?
Desde su fundación en 1960, los Dallas Cowboys han tenido un total de nueve entrenadores principales, incluyendo a Tom Landry.

¿Cuál fue el último entrenador en ganar un Super Bowl con los Cowboys?
Barry Switzer fue el último entrenador en ganar un Super Bowl con los Dallas Cowboys, lográndolo en 1995 (Super Bowl XXX).

¿Cuál entrenador de los Cowboys tuvo el mandato más corto?
Chan Gailey tuvo el mandato más corto como entrenador principal de los Cowboys, con solo dos temporadas (1998-1999).

Conclusión

La historia de los Dallas Cowboys está intrínsecamente ligada a la figura imponente de Tom Landry. Su legado de excelencia, innovación y consistencia sentó las bases para una de las franquicias más valiosas y reconocidas del deporte. Aunque su despido fue un momento divisorio, abrió la puerta a una nueva era. Desde entonces, cada entrenador ha intentado, con diversos grados de éxito, recapturar la magia y la gloria de los años de Landry.

Desde los éxitos inmediatos de Jimmy Johnson y Barry Switzer, que añadieron más trofeos Lombardi a las vitrinas, hasta los desafíos y las temporadas de reconstrucción bajo entrenadores como Dave Campo y Bill Parcells, la búsqueda de otro campeonato ha sido una constante. Jason Garrett y Mike McCarthy han demostrado la capacidad de llevar a los Cowboys a la postemporada, pero la elusiva aparición en el Super Bowl sigue siendo el objetivo final. La figura de Tom Landry no es solo un recuerdo; es un estándar por el cual todos los entrenadores de los Dallas Cowboys son medidos, y su legado sigue inspirando la continua búsqueda de la grandeza en la 'Estrella Solitaria'.

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