15/05/2014
El nombre Diego de Rojas evoca una rica y compleja tapestria de la historia, entrelazando eventos de conquista con luchas contemporáneas por la memoria y los derechos humanos. No se trata de una única entidad, sino de un nombre que resuena en diferentes contextos, cada uno con su propio peso y significado. Por un lado, nos remite a la figura de un audaz y controvertido conquistador español del siglo XVI. Por otro, designa un espacio vital en la Argentina actual, transformado de un sitio de horror en un faro de esperanza y educación.
La Escuela Diego de Rojas: Un Centro de Memoria y Derechos Humanos
La Escuela Diego de Rojas es mucho más que un edificio; es un testimonio vivo de la historia reciente de Argentina y un símbolo de la resiliencia humana. Ubicada en instalaciones que alguna vez fueron escenario de uno de los capítulos más oscuros del país, este espacio ha sido resignificado para promover los valores fundamentales de los derechos humanos y preservar la memoria histórica.
Durante el sombrío período del Operativo Independencia, una de las primeras y más sistemáticas implementaciones del terrorismo de Estado en Argentina, las instalaciones que hoy albergan la Escuela Diego de Rojas funcionaron como un centro clandestino de detención. En este lugar, innumerables personas fueron sometidas a detenciones ilegales, torturas y desapariciones forzadas, dejando una cicatriz profunda en la sociedad argentina. Reconocer este pasado es crucial para entender la importancia de su transformación.
Hoy, estas mismas instalaciones han sido convertidas en un espacio de promoción y defensa de los Derechos Humanos. Esta metamorfosis de un lugar de opresión a uno de aprendizaje y empoderamiento es un poderoso acto de reparación y un compromiso con el futuro. La escuela no solo recuerda lo sucedido, sino que activamente trabaja para que tales atrocidades no se repitan, educando a las nuevas generaciones y fomentando una cultura de respeto y justicia.
Las actividades que se desarrollan en la Escuela Diego de Rojas son variadas y están diseñadas para alcanzar a un amplio público, desde estudiantes y docentes hasta investigadores y la comunidad en general. Entre sus principales iniciativas se encuentran:
- Recorridos históricos guiados: Permiten a los visitantes transitar por el espacio, comprender su pasado y reflexionar sobre las implicaciones del terrorismo de Estado, siempre desde una perspectiva de derechos humanos.
- Talleres de derechos humanos: Ofrecen capacitaciones interactivas sobre diversas temáticas relacionadas con los derechos fundamentales, fomentando el pensamiento crítico y la participación ciudadana.
- Capacitaciones docentes: Brindan herramientas y conocimientos a educadores para que puedan abordar la temática de los derechos humanos y la memoria en sus aulas de manera efectiva y sensible.
- Investigación, archivo y centro de documentación: Recopilan, organizan y ponen a disposición del público materiales relacionados con el pasado reciente y los derechos humanos, contribuyendo a la construcción del conocimiento histórico.
- Biblioteca Hilda Guerrero de Molina: Un espacio dedicado a la lectura y el estudio, con un acervo bibliográfico especializado en derechos humanos, memoria y justicia.
- Centro educativo especializado en derechos humanos Ana María Sosa: Un núcleo de formación avanzada, que profundiza en la enseñanza y el estudio de los derechos humanos, consolidando la escuela como un referente en la materia.
La Escuela Diego de Rojas se erige así como un baluarte de la memoria, un espacio de resistencia y un motor de cambio social, demostrando que incluso de las cenizas del dolor puede surgir un lugar de profunda significación y compromiso humanitario.
Diego de Rojas: El Conquistador y sus Expediciones en América
Muy distinto es el legado del otro "Diego de Rojas", la figura histórica que da nombre a la escuela y a tantos otros lugares en el continente. Diego de Rojas fue un capitán y explorador español del siglo XVI, cuya vida estuvo marcada por las intensas campañas de la conquista de América. Su trayectoria, si bien menos conocida que la de otros conquistadores, fue fundamental en la exploración y sometimiento de vastos territorios que hoy conforman naciones latinoamericanas.
Primeros Pasos en el Nuevo Mundo y la Conquista de El Salvador
La travesía de Diego de Rojas por América comenzó en 1516, cuando llegó a la ciudad de Santo Domingo. Su ambición y espíritu aventurero lo llevaron rápidamente a México en 1522, donde se puso bajo las órdenes de Hernán Cortés, participando en las complejidades de la conquista del imperio azteca. Posteriormente, su camino se cruzó con el de otro célebre conquistador, Pedro de Alvarado, con quien formó parte del ejército que pacificaría y sometería los actuales territorios de México, Guatemala y El Salvador.
Su participación en la conquista de lo que hoy es El Salvador fue particularmente notable. Tras la segunda fundación de San Salvador en 1528, Diego de Rojas fue enviado, junto a otros capitanes, con la misión de finalizar la conquista de la región. Fue en 1529 cuando inició su incursión en la zona oriental del actual país, habitada principalmente por los aguerridos indígenas Lencas. Este período estuvo plagado de conflictos y desafíos.
Un episodio significativo de su vida en Centroamérica fue su captura por Martín Estete, un enviado de Pedrarias Dávila, quien buscaba adueñarse de San Salvador y los territorios lencas. Sin embargo, la fortuna le sonrió cuando el capitán Francisco de Orduña derrotó a Estete, permitiendo la liberación de Rojas. A fines de 1532, se estableció en Acajutla, desde donde, junto a Pedro de Portocarrero, se encargó de la conquista y pacificación de los pueblos indígenas de la estratégica Costa del Bálsamo, una región de gran valor por sus recursos naturales.
Rumbo al Sur: Perú y la Fundación de Charcas
La sed de nuevas tierras y riquezas llevó a Diego de Rojas a un nuevo destino en 1536: lo que hoy es Perú. Se unió a un cuerpo de auxilio enviado para apoyar al ejército de Francisco Pizarro, en un momento crucial de la conquista incaica. Su experiencia militar y su capacidad de liderazgo lo destacaron en este nuevo escenario.
En 1538, Rojas participó en una expedición clave junto a Gonzalo Pizarro. Acompañados por miles de indios aliados, se adentraron en los territorios de los yamparas, cara-caras y los denominados charcas. Gonzalo, explorando el terreno, determinó que estas comarcas debían conformar la “Provincia de los Charcas” —Provincia de Charcas— e integrarse al Imperio Español. Mientras Gonzalo informaba a su hermano Francisco Pizarro y lo convencía de iniciar una fundación en dicha provincia, dejó a Diego de Rojas como el encargado o teniente gobernador de la Provincia de Charcas, convirtiéndolo en su primer teniente de gobernador. En este rol, Rojas demostró su valía al enfrentar con éxito a los chiriguanaes, un pueblo indígena que resistía la incursión española.
Posteriormente, Diego de Rojas partió rumbo al suroriente para adentrarse en territorios chiriguanaes y encontrarse con Pedro de Candia, con el objetivo de avanzar hacia los Chunchos. Antes de su partida, a fines de 1539, dejó a Francisco de Aguirre como teniente de gobernador, quien luego seguiría sus pasos hacia el valle del sur. Es importante destacar que, poco después, el 16 de abril de 1540, la actual ciudad de Sucre fue fundada bajo el nombre de “Villa de La Plata“ o “Villa de La Plata de la Nueva Toledo” por Pedro Anzúrez de Camporredondo, sobre la base de un poblado indígena conocido como Chuquiochata, cumpliendo órdenes directas de Francisco Pizarro.
La Aventura del Tucumán: El Último Viaje de Diego de Rojas
La noticia de la existencia del río de La Plata y de vastas riquezas de oro, plata y esmeraldas, además de ganado e indígenas "bien vestidos", había llegado a Perú gracias a la expedición de Francisco César. Estas historias encendieron la imaginación de los conquistadores. Fue así como en 1543, el gobernador del Perú, Cristóbal Vaca de Castro, otorgó permiso al capitán Diego de Rojas para organizar una ambiciosa expedición hacia esas tierras. Rojas se unió a Felipe Gutiérrez y Toledo y a Nicolás de Heredia en este empeño, con la autorización para cruzar la Sierra Nevada e ingresar a la región que los incas conocían como el Tucma o Tucumán, en lo que hoy es el Noroeste argentino.
La magnitud de esta empresa fue considerable. Gutiérrez y Heredia aportaron cada uno una suma significativa de 30.000 pesos, y lograron reunir una fuerza expedicionaria impresionante: alrededor de 300 españoles, 200 caballos, cerca de 100 negros y unos 10.000 yanaconas, indígenas que servían como auxiliares. Rojas, siendo también un hombre de fortuna y poseedor de una mina de plata en el cerro de Porco, vecino a una propiedad de Gonzalo Pizarro, adquirió conjuntamente con Felipe Gutiérrez un navío antes de partir, lo que da cuenta de la preparación y escala de su empresa.
Esta exploración es históricamente significativa por ser el primer contacto documentado entre los nativos del Noroeste argentino y los europeos. La expedición decidió partir en tandas para asegurar un mejor abastecimiento durante el largo y arduo viaje, y para aliviar la carga de trabajo de los yanaconas. Diego de Rojas lideró la avanzada desde Cuzco, seguido por el general Felipe Gutiérrez y el maestre de campo Nicolás de Heredia.
Al llegar a Chicoana, un tambo (parada) ubicado en el camino incaico en los Valles Calchaquíes, Rojas encontró gallinas de Castilla y recibió noticias de los aborígenes sobre un gran poblado más al sur, descrito como una zona muy rica en metales preciosos como oro y plata. Ante esta prometedora información, sus acompañantes le rogaron que abandonara el camino oriental que llevaba al río de Arauco y se adentrara en la próspera región que los indígenas les indicaban. Cuando el resto de la expedición, con Heredia, Gutiérrez y Francisco de Mendoza, se unió a él, Rojas los convenció de cambiar su ruta más al sur, adentrándose definitivamente en el Tucumán.
El avance no estuvo exento de dificultades. Los primeros encuentros con los aborígenes fueron violentos; estos se asustaron sobremanera al ver a los españoles montados a caballo, animales que les eran completamente desconocidos. Creían que eran bestias enormes que entendían a los cristianos y mataban a todos los indígenas que encontraban. Estos enfrentamientos iniciales resultaron en la muerte de más de 200 indígenas y un número similar de heridos, marcando un comienzo brutal para la interacción hispano-indígena en la región.
La expedición continuó su avance en condiciones extremadamente difíciles, enfrentando la falta de agua, la sed, el hambre y la pérdida de hombres y animales. El calor era intenso, ya que era pleno verano (entre diciembre de 1543 o enero de 1544), y su principal sustento era el fruto del algarrobo. Sin embargo, un episodio de diálogo se destaca en esta dura travesía. Al llegar a lo que hoy es la provincia de Santiago del Estero, la avanzada de Rojas se encontró con un grupo de indígenas en actitud hostil, preparados para la guerra. En un momento de gran tensión, el sacerdote de la expedición, fray Francisco Galán, en un acto de prudencia y conciliación, se adelantó junto con su traductor para entablar un diálogo y reclamar la paz. Desde el bando indígena apareció un aborigen al que le faltaba una pierna, llevado en andas por ocho de los suyos: era el cacique Canamico.
El diálogo entre el cacique Canamico y el capitán Diego de Rojas, mediado por el padre Galán, fue crucial. Permitió sortear la situación de conflicto inminente y posibilitó que la expedición continuara su avance hacia el sur, rumbo a Maquijata, hoy Villa La Punta. Este encuentro demuestra la complejidad de las interacciones en la conquista, donde la diplomacia, aunque efímera, a veces abría caminos donde la fuerza no podía.
La Muerte de Diego de Rojas y el Fin de la Expedición
Lamentablemente, la tregua fue breve. Los indígenas de la zona de Maquijata decidieron enfrentar y detener al invasor español. Para ello, untaron las puntas de sus flechas con ponzoña, una táctica letal. Fue en este enfrentamiento donde Diego de Rojas fue herido gravemente en una pierna por una flecha envenenada. A pesar de los esfuerzos, tras agonizar varios días, el capitán falleció en enero de 1544. Su muerte marcó un punto de inflexión para la expedición.
Tras la muerte de Rojas, surgieron profundas discusiones y divisiones entre los líderes restantes. La expedición se fragmentó en dos bandos principales: uno, liderado por Felipe Gutiérrez, decidió intentar continuar hacia Chile; el otro, bajo la dirección de Francisco de Mendoza, optó por proseguir hacia el sur. La muerte de su líder original y la disensión interna presagiaron el fin de esta primera gran incursión española en el Tucumán.
Contrastes de un Nombre: Diego de Rojas a Través del Tiempo
Resulta fascinante observar cómo un mismo nombre puede encapsular realidades tan dispares y servir como nexo entre épocas tan distantes. La figura del conquistador Diego de Rojas y la Escuela Diego de Rojas que honra la memoria de las víctimas del terrorismo de Estado en Argentina, aunque aparentemente desconectadas, comparten el eco de un mismo apelativo que invita a la reflexión.
| Aspecto | Diego de Rojas (Conquistador) | Escuela Diego de Rojas (Centro de DDHH) |
|---|---|---|
| Época | Siglo XVI (Conquista de América) | Siglo XX - XXI (Memoria del Terrorismo de Estado) |
| Rol Principal | Exploración, conquista, sometimiento de territorios y poblaciones indígenas. | Promoción, defensa y educación en derechos humanos; preservación de la memoria histórica. |
| Legado Asociado | Expansión del Imperio Español, fundación de ciudades, introducción de la cultura europea, conflictos violentos. | Lucha por la justicia, verdad y reparación; prevención de futuras violaciones de derechos humanos; educación cívica. |
| Naturaleza del Espacio | Territorios vastos a explorar y dominar. | Un espacio físico resignificado, antes un centro de detención clandestino, ahora de aprendizaje. |
| Impacto Humano | Enfrentamientos, muertes, sometimiento de poblaciones. | Recuperación de la dignidad, sanación social, fortalecimiento de la democracia. |
Preguntas Frecuentes sobre el Nombre Diego de Rojas
- ¿Quién fue Diego de Rojas el conquistador?
- Fue un capitán y explorador español del siglo XVI que participó activamente en la conquista de América. Se destacó en expediciones en México, Guatemala, El Salvador, Perú y fue el líder de la primera gran incursión española al Tucumán, en lo que hoy es Argentina, donde falleció.
- ¿Qué es la Escuela Diego de Rojas en Argentina?
- Es un espacio de memoria y derechos humanos en Argentina. Sus instalaciones fueron un centro clandestino de detención durante el Operativo Independencia en la década de 1970 y hoy se dedican a la promoción, defensa y educación en derechos humanos, incluyendo recorridos históricos, talleres y actividades de investigación.
- ¿Dónde y cómo falleció el conquistador Diego de Rojas?
- Falleció en enero de 1544, en la zona de Maquijata (actual provincia de Santiago del Estero, Argentina), durante la expedición al Tucumán. Fue herido en una pierna por una flecha envenenada lanzada por indígenas locales, agonizando durante varios días antes de morir.
- ¿Cuál fue la expedición más importante liderada por Diego de Rojas?
- Su expedición más significativa fue la primera gran entrada al Tucumán (actual Noroeste argentino) en 1543. Esta marcó el primer contacto entre los europeos y los nativos de esa región y sentó las bases para futuras exploraciones y la colonización española en Argentina.
- ¿Qué relación hay entre el conquistador y la escuela?
- La relación es puramente nominal. La escuela lleva el nombre del conquistador, pero sus propósitos y actividades son diametralmente opuestos a los métodos y consecuencias de la conquista. La escuela busca preservar la memoria de las víctimas de la opresión, mientras que el conquistador fue una figura de la expansión imperial.
En definitiva, el nombre Diego de Rojas nos obliga a mirar el pasado desde múltiples ángulos. Por un lado, nos enfrenta a la figura de un conquistador, parte de un proceso histórico complejo y a menudo brutal que moldeó el continente americano. Por otro, nos invita a reflexionar sobre la capacidad de una sociedad para transformar los lugares de dolor en santuarios de memoria y aprendizaje, asegurando que las lecciones del pasado no sean olvidadas. Es un nombre que, en su dualidad, nos recuerda la riqueza y las contradicciones de nuestra historia, y la constante lucha por construir un futuro más justo y humano.
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