El Silencio que Anuncia la Gran Ofensiva Ucraniana

En un escenario de conflicto en constante evolución, el pasado domingo 5 de junio marcó un punto de inflexión con el inicio de operaciones ofensivas ucranianas en varios frentes. Mientras el Ministerio de Defensa ruso, siguiendo su patrón habitual, afirmaba haber repelido todos los ataques y causado bajas significativas, la realidad sobre el terreno, confirmada incluso por fuentes rusas, pintaba un panorama diferente. Vídeos de vehículos blindados ucranianos dañados y reportes de figuras como Yevgeni Prigozhin del Grupo Wagner, o el medio ruso Rybar, indicaban que las fuerzas ucranianas habían logrado recuperar terreno, especialmente en los flancos de Bajmut. Sin embargo, el aspecto más notable ha sido el estratégico y casi absoluto silencio informativo mantenido por las autoridades ucranianas, una táctica ya empleada con éxito en la ofensiva de Jersón en agosto de 2022. Este mutismo, encapsulado en el lema "Plans love silence" ("Los planes aman el silencio"), sugiere que lo que hemos visto hasta ahora es solo el preámbulo de una operación de mucha mayor envergadura.

El Silencio Estratégico de Kiev: "Los Planes Aman el Silencio"

La discreción se ha convertido en una pieza central de la estrategia ucraniana. Desde el 5 de junio, el Ministerio de Defensa de Ucrania ha emitido un simple y contundente mensaje: "Shhhhhh". Esta acción es parte de una campaña más amplia, donde combatientes ucranianos aparecen en vídeos pidiendo silencio con el dedo índice en los labios, enfatizando que "los planes aman el silencio". Esta táctica de apagón informativo, ya probada durante la exitosa ofensiva de Jersón en 2022, busca privar al adversario de información valiosa y mantener la sorpresa operativa.

Oleksiy Danilov, secretario del Consejo de Seguridad Nacional y Defensa de Ucrania, ha sido claro: cuando la fase principal de la contraofensiva comience, no habrá dudas al respecto. Esto implica que la escala y la magnitud de las fuerzas que Ucrania desplegará serán tan considerables que no dejarán lugar a interpretaciones ambiguas. La ambición de esta operación es innegable, y su preparación ha sido meticulosa, lejos de los focos mediáticos.

La Gran Ofensiva: Un Cambio de Paradigma

La próxima contraofensiva ucraniana promete ser radicalmente diferente a cualquier operación vista hasta la fecha en este conflicto. Las primeras fases de la guerra, como la defensa de Kiev o Járkov, se caracterizaron por ataques de artillería, emboscadas de fuerzas especiales e infantería ligera contra columnas rusas que avanzaban torpemente. Las batallas urbanas en el Donbás, por su parte, fueron duelos de artillería y combates de infantería casa por casa.

La sorprendente contraofensiva de Izium, que eliminó el saliente ruso al oeste del río Oskil, se basó en la debilidad rusa y la infiltración de fuerzas ligeras a través de caminos forestales. Sin embargo, la actual fase se perfila como una operación de campo abierto, similar a la liberación de Jersón, pero a una escala mucho mayor, en múltiples frentes simultáneos y con material más avanzado. El objetivo principal es la liberación de la franja de territorio que conecta Rusia con Crimea, atravesando las provincias de Donetsk, Zaporiyia y Jersón. Esta región es crucial, ya que incluye puertos estratégicos como Berdiansk y Mariúpol, y sobre todo, la ciudad de Melitópol, el principal nodo de comunicaciones terrestres en la ruta hacia Crimea. Los rusos han anticipado este movimiento, fortificando sus posiciones con campos de minas y obstáculos de hormigón. La escasez de cobertura forestal en esta región de grandes campos de cultivo hará que las operaciones de campo abierto sean aún más desafiantes, de ahí la necesidad de las nuevas brigadas mecanizadas ucranianas.

La Evolución del Armamento: De Drones a Tanques Pesados

Al inicio de la guerra, la atención mediática se centró en la efectividad de sistemas anticarro portátiles como Javelin y NLAW, e incluso en el dron turco Bayraktar TB2, que se convirtieron en iconos de la resistencia ucraniana. Analistas y comentaristas llegaron a especular sobre el fin del carro de combate en la guerra moderna. Sin embargo, a medida que la gran contraofensiva de 2023 se hacía inminente, el clamor desde Ucrania cambió drásticamente: la prioridad pasó a ser los medios acorazados, especialmente los carros de combate Leopard 2.

La contraofensiva en las zonas abiertas del sur requiere que las fuerzas ucranianas avancen, atraviesen la tierra de nadie y asalten posiciones rusas fuertemente fortificadas. Para una acción tan arriesgada, los carros de combate y vehículos blindados son indispensables. De ahí la insistencia en recibir material occidental, como los Leopard 2 alemanes y los Challenger 2 británicos. Es importante señalar que, si bien estos tanques occidentales suelen ser más grandes y están mejor blindados que los T-72 soviéticos/rusos, la verdadera ventaja radica en la tecnología de la dirección de tiro y los sistemas de visión nocturna.

Pero los tanques no operarán solos. Necesitarán el apoyo de vehículos de combate de infantería (VCI) capaces de transportar soldados, mantener el ritmo y ofrecer protección adecuada. Ucrania ha recibido un arsenal heterogéneo de estos vehículos, incluyendo los M2 Bradley estadounidenses, los Marder alemanes y los CV90 suecos. A esto se suman una gran variedad de vehículos de transporte de personal de diversos orígenes.

El Desafío Logístico de la Diversidad

La abundancia de modelos de vehículos blindados occidentales representa un enorme desafío logístico para Ucrania. Cada tipo de vehículo requiere entrenamiento específico para su uso y mantenimiento, y consume municiones, repuestos y lubricantes diferentes. Esto significa que las tripulaciones y mecánicos entrenados para un Leopard 2A4 no son intercambiables con los de un Challenger 2. Esta complejidad logística exige una coordinación y planificación excepcionales para mantener la fluidez de las operaciones.

El Crecimiento Impresionante del Ejército Ucraniano

La expansión del Ejército ucraniano ha sido notable. Durante el invierno, la prioridad de Ucrania fue ganar tiempo, y la resistencia numantina en Bajmut sirvió precisamente para desgastar al ejército ruso mientras las nuevas unidades se formaban y las existentes se expandían, incorporando personal movilizado y nuevo material. Este nuevo personal tuvo que adaptarse rápidamente a equipos completamente desconocidos.

Para la gran ofensiva de 2023, Ucrania ha reforzado unidades existentes o creado una docena de nuevas brigadas, a menudo heterogéneas en su composición. Tomemos como ejemplo dos fuerzas de élite:

• Infantería de Marina: De dos brigadas al inicio de la guerra (35ª y 36ª) han pasado a cuatro, con la adición de las 37ª y 38ª. Estas nuevas brigadas han recibido entrenamiento y material de la OTAN, como los vehículos de reconocimiento franceses AMX-10RC para la 37ª.
• Tropas Aerotransportadas: De cinco brigadas en 2016, ahora cuentan con diez, incluyendo las nuevas 45ª, 46ª, 71ª, 77ª y 82ª. Aunque no todas han recibido formación paracaidista y algunas se han especializado en operaciones helitransportadas, no deben subestimarse. Personal de las brigadas 25ª y 80ª fue entrenado en el manejo de Challenger 2, y la 82ª ha recibido vehículos blindados 8x8 Stryker de EE. UU.

La expansión no se limita a las fuerzas especiales. Si en 2016 el Ejército ucraniano solo contaba con dos brigadas acorazadas (1ª y 17ª), ahora tiene seis "brigadas de tanques" (1ª, 3ª, 4ª, 5ª, 14ª y 17ª). Un ejemplo claro de esta evolución es el 47º Batallón de Asalto, que por sus méritos se expandió a regimiento y, en octubre de 2022, se transformó en la 47ª Brigada Mecanizada, recibiendo carros de combate M-55S eslovenos (T-55 modernizados con tecnología israelí) y vehículos de combate de infantería M2 Bradley estadounidenses.

Comparando Potenciales: Rusia vs. Ucrania

Evaluar el equilibrio militar actual entre Rusia y Ucrania es complejo debido a la deliberada opacidad de ambos bandos. Sin embargo, los expertos ofrecen perspectivas valiosas:

Opiniones de Expertos:

• Pavel Luzin (Experto en defensa rusa): "Es imposible recuperar el potencial militar de Rusia. El Ejército estaba en el pico de su fuerza en 2020-2021, y no volverá allí. Pero intenta alargar su agonía." Compara la situación rusa con la resistencia de grupos como Dáesh, que lograron resistir a pesar de su inferioridad, sugiriendo que Moscú busca "retrasar su inevitable derrota".
• David Gendelman (Experto militar): "Por el momento, Rusia tiene ventaja en medios, principalmente en artillería de cañón y a reacción, así como en aviación." Aunque el consumo de munición rusa ha disminuido, sigue logrando progresos lentos. Destaca que "Ucrania depende críticamente de los suministros occidentales" y que "pensar en contraataques significativos... solo es posible con la recepción de cantidades significativas de armas occidentales".
• Neil Melvin (RUSI): Señala que la guerra se ha gestado desde 2014, lo que significa que ambas partes estaban preparadas. Curiosamente, Melvin afirma que "el mayor donante, en muchos aspectos militares, de las Fuerzas Armadas ucranianas ha sido Rusia y no Occidente", debido a la enorme cantidad de equipo ruso capturado y reutilizado por Ucrania.

Tabla Comparativa: Enfoques y Capacidades

Armas Clave y la Lucha por el Alcance

Ucrania ha logrado mejorar significativamente sus defensas aéreas, pasando de sistemas soviéticos obsoletos a algunos de los más modernos sistemas occidentales, como los Patriot y NASAMS, que han demostrado ser muy eficaces contra drones y misiles rusos. Sin embargo, la disparidad de costos entre un misil interceptor (cientos de miles de dólares) y un dron iraní (pocos cientos de dólares) sigue siendo un desafío.

En el ámbito de la artillería, Ucrania ya contaba con una de las mayores fuerzas de artillería en Europa, pero su alcance ha aumentado gracias a los modernos sistemas de obuses y cohetes. Los sistemas HIMARS, que tuvieron un gran impacto en otoño con un alcance de unos 80 km, ahora se complementan con cohetes de artillería que pueden alcanzar los 150 km. Esto permite a las fuerzas ucranianas golpear objetivos rusos en casi toda la Ucrania ocupada, excluyendo solo las partes más meridionales y orientales de Crimea y el este de Donetsk. No obstante, Ucrania aún carece de misiles de mayor alcance (hasta 300 km) y de cazas modernos estándar de la OTAN, lo que limita su capacidad para atacar objetivos profundos y asegurar la superioridad aérea.

¿La Cúpula de Hierro para Ucrania?

La posibilidad de que Israel envíe su sistema de defensa antimisiles Cúpula de Hierro a Ucrania ha generado un considerable debate. Este sistema, con una eficacia confirmada de más del 90% en la interceptación de proyectiles, está diseñado para contrarrestar cohetes de artillería y ataques con misiles de corto alcance.

Neil Melvin del RUSI sugiere que la Cúpula de Hierro "marcaría una gran diferencia", especialmente para derribar grandes cantidades de misiles relativamente baratos disparados simultáneamente, como los drones iraníes que Rusia utiliza a menudo. Esto permitiría a los sistemas occidentales más caros concentrarse en misiles de mayor alcance. David Gendelman añade que el principal nicho de la Cúpula de Hierro es contrarrestar misiles no guiados con un alcance de 4 a 70 km, lo que la haría útil para cubrir ciudades de primera línea como Járkov o Jersón, que son blanco de este tipo de ataques. Sin embargo, para Kiev, más alejada de la frontera y atacada principalmente por armas de mayor alcance, su utilidad sería menor, ya que otros sistemas de defensa antiaérea son más adecuados para esas amenazas.

Preguntas Frecuentes (FAQs)

A continuación, respondemos algunas de las preguntas más comunes sobre la situación actual de las fuerzas armadas ucranianas:

¿Por qué Ucrania mantiene un "apagón informativo" sobre la contraofensiva?

Ucrania busca mantener la sorpresa operativa y evitar proporcionar información valiosa al enemigo. Esta táctica ya fue utilizada con éxito en la ofensiva de Jersón en 2022, donde el silencio contribuyó a la desinformación y confusión del bando ruso.

¿Cuál es el objetivo principal de la contraofensiva ucraniana?

El objetivo principal es liberar la franja de territorio que conecta Rusia con Crimea, incluyendo ciudades estratégicas como Melitópol, que es un nodo crucial de comunicaciones terrestres. Esto cortaría el puente terrestre que abastece a las fuerzas rusas en el sur.

¿Qué tipo de armamento occidental es crucial para esta ofensiva?

A diferencia de las fases iniciales de la guerra, la actual ofensiva requiere principalmente armamento pesado y acorazado. Tanques como los Leopard 2 y Challenger 2, junto con vehículos de combate de infantería como los M2 Bradley y Marder, son esenciales para las operaciones en campo abierto.

¿Quién ha sido el mayor "donante" de equipamiento militar para Ucrania?

Según expertos como Neil Melvin, el mayor "donante" de equipamiento militar para Ucrania ha sido Rusia, a través de la enorme cantidad de vehículos y armas capturadas en el campo de batalla que han sido reutilizadas por las fuerzas ucranianas.

¿Puede Ucrania realmente equiparar el potencial militar de Rusia?

Los expertos coinciden en que Rusia ha visto su potencial militar degradado desde 2021. Si bien aún tiene ventajas en ciertas áreas como la artillería y la aviación, Ucrania, con el apoyo occidental, está modernizando y expandiendo sus capacidades. La clave será la capacidad de Ucrania para integrar y operar su diverso arsenal occidental de manera coordinada en operaciones de armas combinadas.

¿Es la Cúpula de Hierro una solución integral para la defensa aérea de Ucrania?

La Cúpula de Hierro sería muy efectiva para interceptar grandes volúmenes de cohetes y drones de bajo costo, protegiendo ciudades de primera línea. Sin embargo, no es una solución para misiles de mayor alcance, para los cuales Ucrania ya cuenta con sistemas occidentales más avanzados como Patriot y NASAMS.

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