02/06/2025
La frontera entre Venezuela y Colombia, específicamente en el estado Apure, se ha convertido en un escenario de compleja y violenta confrontación entre grupos irregulares, con una sombra persistente de controversia sobre el papel de la Fuerza Armada Nacional Bolivariana (FANB). Desde finales de 2021, la región ha sido testigo de asesinatos, tiroteos y desplazamientos, con una reacción inicial del ejército venezolano que muchos califican de tardía y, para algunos, incluso complaciente.
El conflicto escaló drásticamente el 30 de diciembre de 2021, con el asesinato de alias El Cherry, un importante miembro del ELN, en un enfrentamiento entre esta guerrilla y disidencias de las FARC, específicamente el Décimo Frente. Este evento, ocurrido entre Táchira y Apure, desató una ola de violencia que, sorprendentemente, no provocó una intervención inmediata de la FANB. Los habitantes de la frontera, testigos directos de los horrores, coinciden en la expresión: “El ELN actúa con la complacencia o apoyo del ejército venezolano”. Esta percepción se cimentó durante días de caos, donde los irregulares se movían libremente, sembrando terror y desplazamiento, sin que la autoridad militar venezolana diera señales de enterarse.
- El Conflicto en Apure: Un Polvorín Fronterizo
- Acusaciones de Complacencia y Apoyo Militar
- La Tensa Reacción de la Fuerza Armada Nacional Bolivariana (FANB)
- Entramado de Intereses y Rivalidades
- Los Actores Irregulares: FARC Disidentes y ELN
- Economía de Guerra: Narcotráfico, Extorsión y Minería Ilegal
- El Alto Costo Humano: Impacto en la Población Civil
- Preguntas Frecuentes sobre el Conflicto en Apure
- ¿Cuál fue la primera reacción del ejército venezolano en el conflicto de Apure?
- ¿Qué grupos guerrilleros están involucrados en el conflicto de Apure?
- ¿Existe alguna acusación de colaboración entre el ejército venezolano y los grupos irregulares?
- ¿Cómo se financian las disidencias de las FARC en la frontera?
- ¿Qué impacto tiene el conflicto en la población civil de Apure?
El Conflicto en Apure: Un Polvorín Fronterizo
El asesinato de alias El Cherry no fue un hecho aislado, sino el detonante de una ofensiva del ELN contra las FARC de Gentil Duarte en la zona. Este enfrentamiento tiene raíces más profundas, que se remontan a marzo y abril de 2021, cuando las disidencias de las FARC se enfrentaron directamente al ejército venezolano. En aquel momento, la presencia de combatientes del ELN acompañando a los militares venezolanos, según relatos de viejos habitantes de la zona, dejó una marca indeleble y un “espinito” de traición entre los grupos irregulares. En estos territorios fronterizos, “todos nos conocemos, todos sabemos de qué pata cojea cada quién, con quien se relaciona, a quien le presta servicio, y de qué monto, a los grupos guerrilleros, sea ELN, FARC o FBL. No es difícil saber de quiénes son los muertos y hasta los niños que nacen en el lugar”, lo que facilita la identificación de alianzas y traiciones.
Acusaciones de Complacencia y Apoyo Militar
La presunta complicidad de la Fuerza Armada venezolana en el conflicto no es una mera especulación de los habitantes. Informes de inteligencia y testimonios de desmovilizados de las FARC, como alias Uriel, han revelado detalles impactantes. Se ha documentado cómo el frente Acacio Medina, una disidencia de las FARC liderada por John 40, opera en la zona selvática de Guainía y utiliza los ríos como corredores para el tráfico de drogas hacia Venezuela y Brasil. Estos reportes señalan la “complacencia de autoridades venezolanas que estaban siendo sobornadas a cambio de gramos de oro por permitir la presencia de integrantes de la disidencia”. Específicamente, alias Uriel relató cómo, desde 2016, se coordinaban los movimientos con la Guardia Nacional Bolivariana (GNB) y el ejército venezolano, mencionando por nombre al teniente de la Guardia “Alfonso” y al teniente del ejército de apellido “Valero”, encargados de la seguridad en Maroa, estado Amazonas, quienes recibían dinero o gramos de oro a cambio de su cooperación.
Esta colaboración se extiende más allá de la omisión. Dirigentes de Puerto Páez han denunciado abiertamente la participación del ELN en operaciones conjuntas con funcionarios militares venezolanos. Han revelado que el ELN, bajo el mando de alias Vallenato, se moviliza en lanchas de la GNB y la Armada venezolana. Este nivel de integración operativa sugiere un apoyo logístico y estratégico que va mucho más allá de la simple complacencia, facilitando las actividades ilícitas y el control territorial de los grupos irregulares.
La Tensa Reacción de la Fuerza Armada Nacional Bolivariana (FANB)
La primera reacción observable del ejército venezolano no llegó sino hasta el 14 de enero, cuando el ELN tomó el sector La Gabarra. Este territorio era tradicionalmente dominado por las FBL/FPLN (Fuerzas Bolivarianas de Liberación / Fuerzas Patrióticas de Liberación Nacional), una organización que ejerce control a través de la Corriente Bolívar y Zamora (CRBZ) y sus comunas. La toma de La Gabarra por el ELN fue un punto de inflexión. La FBL/FPLN, aunque con fuertes contactos políticos y militares, se encontraba disminuida económica y militarmente, y su principal problema radicaba en una profunda rivalidad interna entre las tendencias de Nicolás Maduro y Diosdado Cabello, lo que dificultó una respuesta unificada.
Como consecuencia de la amenaza y el revuelo causado por la incursión del ELN, la FANB finalmente movilizó tropas y equipos militares, incluyendo tanques, hacia Apure. Estas fuerzas fueron traídas de varios estados. Sin embargo, la movilización estuvo acompañada de una extensa campaña de fotos y videos en redes sociales, mostrando tropas en entrenamiento y oficiales dando discursos ideológicos, sin que se ofreciera información oficial clara y transparente sobre lo que realmente estaba ocurriendo en la zona. Este despliegue, más allá de su efectividad operativa, pareció tener un fuerte componente propagandístico para proyectar una imagen de control y acción.
Entramado de Intereses y Rivalidades
La pugna entre las facciones de Maduro y Cabello, dos figuras clave de la revolución bolivariana, se profundiza en el conflicto de Apure, afectando las simpatías y alianzas con las Disidencias de las FARC, la Segunda Marquetalia y el ELN. Esta fragmentación de la lealtad política dentro de las estructuras de poder venezolanas añade una capa de complejidad al conflicto, haciendo que la respuesta militar no sea monolítica y esté sujeta a intereses políticos internos.
Los Actores Irregulares: FARC Disidentes y ELN
En el terreno, los grupos irregulares operan con un alto grado de organización y control. El Décimo Frente de las FARC, por ejemplo, asegura contar con unos 750 hombres en el paso de Arauca hacia el municipio Pedro Camejo, bajo el mando de alias Efraín. Mientras tanto, el ELN, bajo alias Vallenato, ha expandido su presencia en Puerto Páez, mostrando una abierta colaboración con funcionarios militares venezolanos, incluso utilizando sus lanchas para movilizarse.
La dinámica entre el ELN y las FARC es compleja. Tras el asesinato de El Cherry, el ELN respondió con una violencia contundente contra las FARC de Gentil Duarte. Las FARC, por su parte, han intentado “tender puentes” y evitar una respuesta frontal, quizás conscientes de su desventaja en territorio venezolano. La guerrilla colombiana, tanto FARC como ELN, ha descubierto que puede ganar terreno librando una guerra simultánea en ambos lados de la frontera. El ELN, por ejemplo, ha avanzado en territorios antes controlados por las FARC y las FBL, incluso arrebatándoles el lucrativo negocio de la venta de gas y gasolina a la población de Puerto Carreño (Colombia), exigiendo que el comercio ahora solo se realice a través de ellos.
Economía de Guerra: Narcotráfico, Extorsión y Minería Ilegal
Las disidencias de las FARC, articuladas principalmente por Gentil Duarte, han desarrollado una sofisticada red de financiación ilegal. Con casi 1,500 integrantes en 2018, operan en 18 departamentos y 120 municipios de Colombia, pero su accionar delictivo se ha expandido hacia zonas fronterizas con Venezuela y Brasil. Se autofinancian a través de:
- Narcotráfico: Controlan toda la cadena, desde la siembra y producción hasta el transporte y comercialización de la droga. Cobran hasta $200,000 por kilo de coca exportada.
- Extorsión: Impresas cuotas extorsivas a ganaderos y comerciantes, y la denominada “ley 002”, que garantiza una tributación mensual.
- Minería Ilegal: Adquisición y administración de minas de oro, cobro extorsivo por el funcionamiento de minas y dragas, y el transporte y comercio del mineral.
- Control Territorial: Cobro del 10% del valor de las ventas de tierras en sus áreas de influencia.
Estas estructuras, como el frente Acacio Medina de John 40, utilizan la espesa llanura venezolana para ubicar pistas clandestinas desde donde envían cargamentos de cocaína al exterior, principalmente a Venezuela y Brasil, con la ya mencionada “complacencia” de autoridades venezolanas.
El Alto Costo Humano: Impacto en la Población Civil
La población civil es la más vulnerable en este conflicto. Se han reportado numerosos casos de detenciones en Puerto Páez y La Macanilla, donde no se apresan combatientes, sino a colaboradores y personas indefensas. El gobierno venezolano ha permitido que la guerrilla se desplace y se convierta en una autoridad de facto, utilizando a la población civil, a menudo pobre y dedicada al contrabando o mano de obra barata, para sus fines. “Aquí a cualquiera que consideren enemigo, lo matan, lo apresan o lo desaparecen”, relatan los afectados.
Además, el problema se agrava por la ofensiva del ejército colombiano, que, por orden de su presidente, obliga a los grupos guerrilleros a replegarse hacia territorio venezolano. Las FARC, por ejemplo, insisten en que el ELN está atacando a la población civil, lo que puede desatar aún más problemas y violencia en la región.
Tabla Comparativa: Actores y Dinámicas en el Conflicto Fronterizo de Apure
| Actor | Rol Principal | Áreas de Influencia / Acción | Métodos de Financiación | Relación con FANB (Acusaciones) |
|---|---|---|---|---|
| ELN | Control territorial, confrontación con FARC. | La Gabarra, Puerto Páez (Apure), expansión en territorios FBL/FARC. | Control de mercados ilícitos (gasolina, etc.), extorsión. | Complacencia y apoyo, uso de lanchas GNB/Armada, coordinación. |
| FARC (Décimo Frente / Disidencias de Gentil Duarte) | Control territorial, narcotráfico. | Pedro Camejo (Apure), Guaviare, Meta, Caquetá, Putumayo, Vichada, Guainía. | Narcotráfico (siembra, producción, transporte, comercialización), extorsión (ley 002), minería ilegal. | Sobornos (oro, dinero) a militares venezolanos por presencia y movilidad. |
| FBL/FPLN | Autoridad en comunas, defensa territorial. | La Gabarra (antes). | Venta de gasolina/gas. | Contactos políticos y militares, pero rivalidad interna con FANB por facciones políticas. |
| FANB | Fuerza militar oficial. | Frontera Apure-Colombia. | Presupuesto nacional. | Acusaciones de inacción inicial, complicidad, sobornos y apoyo logístico a grupos irregulares. |
Preguntas Frecuentes sobre el Conflicto en Apure
¿Cuál fue la primera reacción del ejército venezolano en el conflicto de Apure?
La primera reacción observable del ejército venezolano (FANB) ocurrió el 14 de enero de 2022, cuando el ELN tomó el sector La Gabarra, un territorio tradicionalmente controlado por las FBL/FPLN. Antes de este evento, hubo días de asesinatos y tiroteos sin una intervención significativa de la FANB, lo que generó acusaciones de inacción o complacencia.
¿Qué grupos guerrilleros están involucrados en el conflicto de Apure?
Los principales grupos guerrilleros involucrados son el Ejército de Liberación Nacional (ELN) y el Décimo Frente de las disidencias de las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC), asociados a la línea de Gentil Duarte. También se menciona la presencia de las Fuerzas Bolivarianas de Liberación / Fuerzas Patrióticas de Liberación Nacional (FBL/FPLN) en la zona.
¿Existe alguna acusación de colaboración entre el ejército venezolano y los grupos irregulares?
Sí, existen fuertes acusaciones y testimonios de habitantes y desmovilizados que señalan la complacencia o el apoyo directo del ejército venezolano (FANB) hacia el ELN y las disidencias de las FARC. Se ha reportado el uso de embarcaciones de la Guardia Nacional Bolivariana y la Armada venezolana por parte del ELN, y el pago de sobornos (oro, dinero) a oficiales venezolanos por parte de disidencias de las FARC para permitir su presencia y movilidad en la frontera.
¿Cómo se financian las disidencias de las FARC en la frontera?
Las disidencias de las FARC se financian principalmente a través del narcotráfico (controlando toda la cadena desde la producción hasta la exportación), la extorsión (aplicando la “ley 002” y cobrando cuotas a comerciantes y ganaderos), y la minería ilegal (administrando minas de oro y cobrando por su funcionamiento). También obtienen ingresos cobrando el 10% del valor de las ventas de tierras en sus zonas de influencia.
¿Qué impacto tiene el conflicto en la población civil de Apure?
El conflicto tiene un impacto devastador en la población civil, que sufre asesinatos, tiroteos y desplazamientos forzados. Además, son objeto de detenciones arbitrarias y son utilizadas como mano de obra barata o colaboradores por los grupos irregulares. La presión del ejército colombiano obliga a las guerrillas a replegarse hacia territorio venezolano, intensificando la presencia irregular y el riesgo para los civiles.
En síntesis, la situación en Apure es un reflejo de la compleja y a menudo oscura dinámica fronteriza, donde la inacción inicial y las posteriores acciones de la Fuerza Armada Nacional Bolivariana han generado más preguntas que respuestas. La interacción entre las guerrillas colombianas y las autoridades venezolanas, marcada por acusaciones de complicidad y el control de economías ilícitas, ha transformado Apure en un epicentro de violencia que afecta profundamente a sus habitantes y desestabiliza la región.
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