Guía Completa para Viajar de Gatwick a Londres

El Aeropuerto de Gatwick (LGW) se erige como una de las puertas de entrada más importantes al Reino Unido, solo superado por Heathrow en volumen de pasajeros. Con aproximadamente 45 millones de viajeros en tránsito tan solo en 2017, este aeropuerto no solo es un centro neurálgico para vuelos nacionales e internacionales, sino que también se ha consolidado como un punto de interés crucial para numerosas compañías de bajo costo, gracias a su estratégica proximidad con Londres y su excepcional red de conexiones con el centro de la ciudad.

Gatwick, con sus dos terminales, la Norte y la Sur, alberga a más de 100 aerolíneas que ofrecen conexiones a más de 200 destinos diferentes, lo que lo convierte en un hub dinámico y esencial para millones de personas anualmente. Su evolución a lo largo de los años ha sido notable, transformándose de un aeródromo comercial en 1933 a un gigante de la aviación moderna.

Un Vistazo a la Historia de Gatwick

La historia de Gatwick es una crónica fascinante de crecimiento y adaptación. Comenzó sus operaciones en 1933, abriendo sus puertas inicialmente para vuelos de carácter comercial. El primer terminal de pasajeros fue construido en 1935, sentando las bases de lo que hoy conocemos. Sin embargo, el plan de desarrollo principal que moldearía el aeropuerto tal como lo conocemos hoy se llevó a cabo en la década de 1950, marcando un antes y un después en su infraestructura y capacidad.

En los años 60, dos de las compañías británicas independientes más importantes de la época, “British United Airways (BUA)” y “Dan-Air”, iniciaron sus operaciones en Gatwick. Fue en esta misma década cuando el aeropuerto experimentó un crecimiento exponencial en vuelos chárter, superando incluso al Aeropuerto de Heathrow en este segmento. Las décadas de los 70 y 80 vieron a “British Caledonian” consolidarse como la aerolínea más importante de Gatwick, afianzando aún más su posición en el panorama aéreo británico. Finalmente, en el año 2000, gracias a una ambiciosa renovación y ampliación, junto con un notable aumento en el número de pasajeros, Gatwick fue oficialmente reconocido como el segundo aeropuerto más importante de Londres, un título que sigue ostentando con orgullo.

Opciones de Conexión desde y Hacia el Aeropuerto de Gatwick

El Aeropuerto de Gatwick se encuentra estratégicamente situado a unos 45 kilómetros al sur de Londres. Aunque no existe una conexión directa de metro, la red de transporte público ofrece múltiples alternativas para llegar al centro de la ciudad de manera eficiente y adaptada a diferentes presupuestos y preferencias. A continuación, exploramos las principales opciones:

Tren: Rapidez y Comodidad

El tren es, sin duda, la opción más rápida para llegar al centro de Londres desde Gatwick. La estación de Gatwick, ubicada convenientemente en la Terminal Sur, cuenta con aproximadamente 130 trayectos directos diarios que llegan a la ciudad sin paradas intermedias, garantizando un viaje ágil y sin complicaciones.

Gatwick Express

El Gatwick Express es el servicio ferroviario más conocido y directo. Conecta el aeropuerto con la estación de London Victoria en un tiempo récord de unos 30 minutos. La frecuencia de los trenes es notable, con salidas cada 15 minutos durante las horas punta y cada 30 minutos en otros momentos, asegurando que los pasajeros no tengan que esperar mucho tiempo.

Los precios del billete estándar para el Gatwick Express son de £17,75, mientras que los niños de 5 a 15 años pagan £8,85. Si optas por la primera clase, el coste asciende a £25,80, y para niños en primera clase es de £12,90. Los bebés viajan completamente gratis. Este servicio opera diariamente con horarios extendidos:

• Gatwick → London Victoria: Todos los días de 04:35 a 01:35.
• London Victoria → Gatwick: Todos los días de 03:30 a 00:32.

Las ventajas de elegir el Gatwick Express son claras: es un servicio rápido y sin paradas, ideal para quienes priorizan el tiempo; permite llevar equipaje de forma gratuita; ofrece la posibilidad de comprar billetes online con antelación; y los billetes tienen validez para distintos horarios, lo que brinda flexibilidad. Para los viajeros que llegan a la Terminal Norte, la estación cuenta con un servicio de lanzadera que conecta ambas terminales.

Otras Opciones Ferroviarias

Además del Gatwick Express, otras compañías ferroviarias ofrecen rutas convenientes:

• Southern: Esta compañía brinda servicios que llegan hasta London Victoria, Clapham Junction y la estación de East Croydon, ofreciendo alternativas a veces más económicas, aunque con más paradas.
• Thameslink: El tren de Thameslink conecta Gatwick con importantes estaciones como London Bridge, St Pancras y, para quienes necesitan continuar su viaje, incluso con el aeropuerto de Luton.

Autobús: La Alternativa Económica

Para quienes buscan una opción más económica, aunque no tan rápida como el tren, el autobús es una excelente alternativa. El aeropuerto cuenta con servicios de varias compañías de autobuses, que ofrecen conexiones con distintas partes de Londres y el Reino Unido.

EasyBus

EasyBus ofrece un servicio que comunica Chelsea y el aeropuerto de Gatwick a partir de tan solo £2, lo que lo convierte en una de las opciones más accesibles. Con salidas cada 15 minutos en las horas punta, es una elección popular para viajeros con presupuesto limitado. El servicio funciona desde las 04:00 hasta la 01:00 del día siguiente, todos los días excepto el día de Navidad. La duración estimada del viaje es de unos 80 minutos.

Megabus

Megabus proporciona un servicio diario desde ambas terminales de Gatwick hacia destinos como Cardiff, Bristol y el Aeropuerto de Heathrow, siendo una opción conveniente para conexiones interurbanas o entre aeropuertos.

National Express

National Express opera un servicio diario, los 7 días de la semana, conectando Gatwick con el centro de Londres y diversas ciudades del Reino Unido. El precio del billete desde el aeropuerto hasta la Estación de Autobuses de Victoria (Victoria Coach Station) comienza desde £8, aunque puede variar según la franja horaria y suele ser más económico si se compra el billete online. La duración del trayecto es de aproximadamente 85 minutos.

Las paradas clave de National Express en el trayecto Gatwick-Londres centro incluyen:

• Aeropuerto de Gatwick (Terminal Norte y Sur)
• Lower Kingswood
• Banstead
• Belmont
• Sutton Rail Station
• Sutton Centre
• Rosehill
• Mitcham
• Streatham
• Stockwell
• Vauxhall
• Victoria Coach Station

Adicionalmente, los autobuses locales de Metrobus y Southdown realizan servicios entre distintas localidades cercanas al aeropuerto, con salidas desde ambas terminales.

Taxi: La Opción más Directa (y Costosa)

Viajar en taxi desde el aeropuerto de Gatwick hasta el centro de Londres es, sin duda, la opción más directa y cómoda para muchos, pero también la más costosa. El trayecto suele durar casi una hora, dependiendo del tráfico, y la tarifa se fija mediante taxímetro. Si se reserva un taxi con antelación, se pueden conseguir tarifas a partir de £22,50 por persona, considerando que viajen 4 personas, lo que puede mitigar el impacto económico si se comparte el coste.

Conexión Entre Gatwick y Heathrow

Para aquellos que necesitan conectar entre los dos aeropuertos más grandes de Londres, Gatwick y Heathrow, existen varias opciones eficientes:

Autobús

• National Express: Ofrece un servicio de autobús lanzadera seis veces al día, con salidas cada hora. El trayecto dura aproximadamente 75 minutos y el billete cuesta £25.
• Megabus: También cuenta con salidas cada hora, con un tiempo de viaje ligeramente menor, de unos 45 minutos.

Trenes

Aunque no hay una conexión directa en tren entre ambos aeropuertos, se puede hacer la conexión combinando servicios:

• Gatwick Express: Te lleva a la estación de London Victoria en unos 30 minutos. Desde allí, podrías tomar la línea District o Circle del metro hasta Paddington, y luego el Heathrow Express.
• Heathrow Express: Sale desde Paddington y llega a las estaciones del aeropuerto de Heathrow (Terminales 1, 2, 3, 4) cada 15 minutos.
• Heathrow Connect: Ofrece un servicio similar al Heathrow Express, pero con más paradas y, por ende, más lento.

Tabla Comparativa de Opciones de Transporte

Control de Seguridad y Servicios del Aeropuerto

Para agilizar los trámites en el control de seguridad de Gatwick, es crucial estar bien informado sobre qué objetos se permiten o no a bordo. Los principales puntos a recordar son:

• Tener la tarjeta de embarque preparada (no es necesario el pasaporte en este punto).
• Los líquidos (incluidos cremas, geles, sprays) deben llevarse en una bolsa transparente que se pueda cerrar herméticamente (máximo 100 ml por envase) y se colocarán en las bandejas dispuestas para el equipaje de mano.
• Igualmente, chaquetas, abrigos, objetos de valor y dispositivos electrónicos grandes deben colocarse en las bandejas para ser escaneados por separado.

El Aeropuerto de Gatwick se esfuerza por ofrecer una experiencia cómoda y completa a sus pasajeros, brindando una amplia gama de servicios:

• Servicios para familias: Facilidades dedicadas a quienes viajan con niños.
• Asistencia para personas con discapacidad: Apoyo especializado para garantizar un viaje accesible.
• Wi-Fi gratuito: Conexión a internet disponible en todo el aeropuerto.
• Salas VIP (Lounges): Siete lounges con zonas reservadas que incluyen bar, Wi-Fi, periódicos y tomas de corriente para cargar dispositivos electrónicos. La entrada es gratuita si se está inscrito en programas como “Priority Pass” o si se viaja con compañías que ofrezcan dicho servicio.
• Servicios Business: Salas para reuniones privadas y facilidades para viajeros de negocios.
• Fast Track: Un servicio que se puede reservar por £5 para agilizar el paso por el control de seguridad.
• Hoteles: Siete hoteles convenientemente ubicados dentro del recinto del aeropuerto para pernoctar o descansar.
• Otros servicios: Una extensa oferta de restaurantes, bares, cajeros automáticos, tiendas, oficinas de objetos perdidos, depósito de equipaje, una iglesia y amplias zonas de aparcamiento.

Preguntas Frecuentes (FAQ)

¿Cuál es la opción más barata para ir de Gatwick a Londres?

La opción más económica suele ser el autobús. EasyBus ofrece billetes desde tan solo £2, mientras que National Express y Megabus también tienen tarifas muy competitivas, a partir de £8 o £9 respectivamente, especialmente si se compran con antelación online.

¿Cuánto tarda el viaje de Gatwick a Londres en tren?

El tren Gatwick Express es el más rápido, tardando aproximadamente 30 minutos en llegar a London Victoria. Otros servicios de tren como Southern o Thameslink pueden tardar entre 45 y 60 minutos, dependiendo de las paradas.

¿Es necesario reservar los billetes de tren o autobús con antelación?

No es estrictamente necesario, ya que se pueden comprar billetes en las estaciones o en el aeropuerto. Sin embargo, se recomienda encarecidamente comprar online con antelación, especialmente para servicios como Gatwick Express, National Express o EasyBus, ya que a menudo se obtienen mejores precios y se garantiza la disponibilidad, sobre todo en horas punta.

¿Hay Wi-Fi gratuito en el Aeropuerto de Gatwick?

Sí, el Aeropuerto de Gatwick ofrece conexión Wi-Fi gratuita a todos los pasajeros en sus instalaciones.

¿Puedo ir de Gatwick a Heathrow directamente?

Sí, existen servicios directos de autobús como National Express y Megabus que conectan Gatwick y Heathrow. También se puede hacer la conexión en tren combinando el Gatwick Express hasta London Victoria y luego el Heathrow Express desde Paddington.

¿Qué terminal de Gatwick debo usar?

Gatwick tiene dos terminales, Norte y Sur. La terminal que debes usar depende de la aerolínea con la que viajes. Es recomendable verificar la información de tu vuelo con antelación. La estación de tren se encuentra en la Terminal Sur, pero hay un servicio de lanzadera gratuito que conecta ambas terminales.

¿Qué debo saber sobre los líquidos en el control de seguridad?

Los líquidos deben ir en envases de no más de 100 ml cada uno, dentro de una bolsa de plástico transparente y resellable (aproximadamente 20x20 cm). Esta bolsa debe ser retirada de tu equipaje de mano y colocada en una bandeja separada para ser escaneada.

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